Dos muertos y varios enfermos por brote de hantavirus en crucero que zarpó de Argentina
El buque MV Hondius permanece aislado en Cabo Verde; la OMS coordina la evacuación de tripulantes en estado crítico y analiza el origen del contagio.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este domingo un presunto brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, el cual ha dejado hasta el momento dos pasajeros fallecidos y al menos otros tres enfermos.
El buque, de bandera neerlandesa, se encuentra actualmente anclado en Praia, Cabo Verde, donde las autoridades han prohibido el desembarco de los pasajeros para evitar riesgos de propagación.
Cronología del brote y ruta del buque
El MV Hondius inició su travesía hace aproximadamente siete semanas en Ushuaia, Argentina. Antes de llegar a aguas africanas, el barco realizó escalas en la Antártida y en el territorio de Santa Elena.
Aunque en la provincia de Tierra del Fuego (Ushuaia) no se han reportado casos históricos de hantavirus, la OMS advierte que el virus es endémico en otras regiones de Argentina y Chile. De los seis casos sintomáticos detectados a bordo, solo uno ha sido confirmado mediante pruebas de laboratorio, mientras que los otros cinco permanecen como sospechosos bajo investigación epidemiológica.
Las víctimas y la respuesta internacional
Hasta el momento se ha confirmado la muerte de dos personas que eran de nacionalidad neerlandesa.
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Maria da Luz Lima, ministra de Salud de Cabo Verde, confirmó que un equipo médico ya brinda cuidados específicos a los pacientes sintomáticos a bordo. Aunque Oceanwide Expeditions prioriza una atención médica expedita, aún no se autoriza el desembarco sanitario de la tripulación hacia tierra firme.
Paralelamente, el gobierno de los Países Bajos acordó la repatriación sanitaria de los tripulantes enfermos y del cuerpo de uno de los fallecidos. En coordinación, la OMS facilita la logística de evacuación médica (MEDEVAC) de dos pasajeros y ejecuta una evaluación de riesgos de salud pública para el resto de los ocupantes del MV Hondius.
¿Cómo se produjo el contagio?
El hantavirus es una enfermedad letal que suele transmitirse a través del contacto con orina, excrementos o saliva de roedores infectados. Sin embargo, el caso del MV Hondius ha desconcertado a los expertos.
Scott Miscovich, especialista en enfermedades infecciosas, señaló a CNN que existen dos hipótesis: la contaminación del barco por roedores o, en un escenario más alarmante, la transmisión de persona a persona a través de la variante Andes. De confirmarse esta última vía, Miscovich asegura que "cambiará el futuro de la medicina del viajero".
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El hantavirus provoca el síndrome pulmonar por hantavirus, una afección respiratoria grave con una tasa de mortalidad cercana al 38%. Los síntomas iniciales incluyen fatiga, fiebre y dolores musculares, que pueden progresar rápidamente a dificultad respiratoria severa. Actualmente no existe una cura específica, y el tratamiento se limita al soporte de los síntomas y asistencia ventilatoria en casos críticos.