El impacto de los canes en la salud: perros de asistencia médica promueven el bienestar emocional en hospitales
La iniciativa, realizada en alianza con el sector privado, busca visibilizar los beneficios de la terapia asistida con animales en la recuperación infantil.
Por el Día Mundial del Perro que se celebra el 21 de julio, la Unidad Canina de la Cruz Roja Ecuatoriana, en alianza con Nestlé Purina, realizó una jornada de terapia asistida para los pacientes del Hospital Pediátrico Baca Ortiz, en Quito. El encuentro buscó visibilizar el impacto terapéutico que tienen los animales en el soporte físico y emocional de niños bajo tratamientos de alta complejidad.
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La iniciativa cobra relevancia en el país, donde más de 5,2 millones de hogares conviven con al menos un canino, según datos del INEC. De hecho, estudios de la American Heart Association señalan que la interacción con estos animales reduce el estrés, disminuye la ansiedad y eleva en un 34 % la probabilidad de realizar actividad física diaria.
Los pilares para un cuidado y desarrollo saludable
Durante la jornada, los especialistas de la Cruz Roja y los asesores veterinarios recordaron que, para que el animal de compañía mantenga un desarrollo óptimo que le permita realizar tareas de socialización y soporte, es indispensable asegurar un bienestar integral enfocado en la prevención.
Esto incluye el control de los calendarios de vacunación, las visitas periódicas al veterinario, la estimulación física diaria y la erradicación del suministro de dietas caseras inadecuadas, que a menudo contienen condimentos o ingredientes perjudiciales para los órganos del animal.
Sophia Chiriboga, vocera del área de nutrición de Purina Ecuador, explicó que la alimentación de un canino debe adecuarse estrictamente a parámetros individuales: "No solo es importante elegir una opción especializada, sino asegurar que responda a su edad, tamaño, raza, nivel de actividad y necesidades fisiológicas específicas. Una dieta equilibrada fortalece el sistema inmunológico y previene patologías a mediano y largo plazo".
Soporte continuo y compromiso comunitario
La Unidad Canina de la Cruz Roja Ecuatoriana mantiene programas activos orientados no solo a la respuesta en emergencias y misiones de búsqueda y rescate, sino también a la terapia asistida y el apoyo psicosocial en centros de salud y fundaciones del país.
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A través de estas jornadas de vinculación, los organismos involucrados buscan fomentar una cultura ciudadana enfocada en la tenencia responsable de mascotas y consolidar el rol de los perros de asistencia como aliados estratégicos de la medicina pediátrica y el bienestar social.