Ecuador: Hub de inversiones en nutrición acuícola

La eficiencia en los sistemas de producción y una fuerte orientación a los mercados internacionales, hicieron que en 2025 Ecuador consolidara su posición como el principal exportador de camarón a nivel mundial, registrando envíos superiores a 1,4 millones de toneladas y generando alrededor de USD 8.000 millones en divisas.

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Este crecimiento ha tenido un efecto directo en la industria de balanceados de este segmento, que -en el mismo período- tuvo un incremento cercano al 15 por ciento en volumen y alrededor del 20 por ciento en valor frente al año anterior. Con una demanda anual por encima de 2,4 millones de toneladas de piensos para camarón, el país se convierte en un sitio estratégico para la inversión extranjera en acuicultura.

Detrás de estas cifras, hay un ecosistema productivo altamente competitivo que ha captado la atención de compañías globales como Skretting. Carolina Kourroski, directora de marketing de la firma para Latinoamérica, destaca que Ecuador ofrece una combinación única de condiciones operativas, eficiencia productiva y orientación exportadora. La estabilidad climática permite producir durante todo el año, lo que asegura una demanda constante de alimento balanceado y una mayor previsibilidad para la inversión.

A diferencia de modelos intensivos predominantes en Asia, Kourroski comenta que el país, ha desarrollado sistemas de cultivo de baja densidad con genética adaptada localmente. Este enfoque no solo mejora los indicadores sanitarios, sino que posiciona al camarón ecuatoriano en segmentos de mayor valor.

La estructura del sector también juega un favor. Existe un alto nivel de integración y una creciente adopción de tecnología en toda la cadena de valor, desde la producción hasta la exportación. A esto se suma una clave de ventaja logística: la cercanía a puertos y el acceso competitivo a mercados internacionales, factores que fortalecen el atractivo del país.

La confianza en este entorno se refleja en las inversiones. Skretting ha comprometido más de USD 300 millones para expandir su capacidad productiva con la construcción de nuevas plantas de alimento extruido para camarón, el desarrollo de infraestructura y un moderno centro de distribución, además de centros de investigación que permiten simular condiciones reales de cultivo y validar sus soluciones nutricionales.

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La sostenibilidad es otro de los ejes. Las nuevas instalaciones incorporan sistemas de eficiencia energética, automatización de procesos y mecanismos para minimizar residuos. De igual forma, la compañía ha destinado cerca de USD 8,4 millones de dólares a sistemas de generación eléctrica de alta capacidad, asegurando continuidad operativa incluso en escenarios adversos.

Vitapro, filial del grupo peruano Alicorp, es otra de las compañías que ha mostrado una fuerte confianza en Ecuador como plataforma estratégica para el desarrollo de la nutrición acuícola en la región a través de marcas como Nicovita.

Durante las últimas dos décadas, las inversiones de la compañía bordean los USD 250 millones destinados a infraestructura, tecnología de producción y expansión de su capacidad operativa.

La nueva planta de Nicovita, inaugurada en 2024, por ejemplo, demandó una inversión de USD 80 millones y está equipada con tecnología de punta, altos niveles de digitalización e inteligencia artificial, para el desarrollo de dietas nutricionales de alta precisión, flexibles y con personalización a las necesidades de las condiciones del cultivo.

El compromiso de la compañía, que también tiene presencia en Chile, Perú y Centroamérica, se evidencia con el traslado de su sede corporativa al Ecuador, donde actualmente cumple sus operaciones más importantes.

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Cargill es otro de los grupos corporativos que, desde hace casi una década, llegó al país con el desarrollo de soluciones integrales de nutrición para la industria del camarón. Actualmente, cuenta con dos plantas de producción con una capacidad conjunta de 560.000 toneladas.

Dentro de su apuesta por la digitalización, la empresa incorporó a sus operaciones la plataforma Bluviu, para impulsar decisiones más inteligentes en el cultivo de camarón mediante la centralización y protección de la información en una base de datos.

La herramienta permite visualizar y analizar datos históricos a través de 'dashboards' ejecutivos. También optimiza la operación mediante modelos basados ​​en datos reales, estandariza los registros y procesos de todo el ciclo productivo, y agiliza la toma de decisiones.