El alza en el consumo de proteína animal impulsa el sector de balanceados en Ecuador
El sector de balanceados en el país sostiene la producción de proteína animal genera más de 500.000 empleos.
En Ecuador el consumo anual de proteína animal crece en Ecuador. De acuerdo a la Asociación de Productores de Alimentos Balanceados (Aprobal), de enero a mayo de 2026 la ingesta de carne de cerdo fue de más del 50%, pasando de nueve kilogramos por persona a 13,5.
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La proteína de aves también se dinamizó. La preferencia por la carne de pollo creció en más del 10%, pasando de 29 a 32 kilogramos. Mientras que, el consumo per cápita de huevos tuvo un repunte de más del tres por ciento, su demanda varió de 204 a 211 unidades durante este mismo periodo.
Pero para llevar a la mesa estas proteínas, la industria de alimento también ha tenido que crecer. Jorge Josse, director ejecutivo de la Aprobal, comenta que en el 2025 la producción de piensos alcanzó 6,17 millones de toneladas métricas, con un valor estimado de USD 5.150 millones.
Sin embargo, más allá de las cifras macroeconómicas, Josse explica que la influencia de la industria se extiende a lo largo de toda la cadena productiva. Entre el 70 y 80 por ciento de los costos de producción de proteína animal corresponde a la alimentación, lo que convierte a los balanceados en un factor determinante de competitividad.
Inversiones en la industria de balanceado
En este proceso de mejora, las inversiones son clave. Recientemente, Pronaca anunció la ampliación de su planta de producción de Quevedo, a la que destinó alrededor de USD 26 millones. La nueva infraestructura permitirá un incremento del 55 por ciento de su capacidad productiva, lo que permitirá superar las 27.000 toneladas mensuales, con una proyección de hasta 35.000 toneladas a plena capacidad.
El proyecto, involucra tecnología de última generación y procesos automatizados. “Incorporamos tecnología, mejoras ambientales y una nueva subestación eléctrica de 18 megavoltio-amperios”, señala Julio Aguilar, director general de la Unidad de negocio de nutrición y genética de Pronaca.
Crecimiento y desafío de la industria de balanceados
El dinamismo de la industria de balanceados ecuatoriana se refleja en el incremento de su producción. En cinco años, esta pasó de 4,82 millones de toneladas en 2021 a 6,17 millones en 2025, impulsado por el aumento del consumo interno de proteínas animales y la expansión de las exportaciones, especialmente de camarón.
Actualmente, este sector absorbe la producción ecuatoriana de maíz que -en condiciones normales- oscila entre 1,4 y 1,5 millones de toneladas métricas; de ese volumen.
Aunque los números muestran una industria en pleno desarrollo, no está exenta de obstáculos, siendo el principal el alto costo de las materias primas, especialmente el maíz. Mientras que en otros mercados el grano se cotiza en torno a los USD 270 por tonelada, en Ecuador alcanza los USD 400.
Esta brecha, según el representante de Aprobal, limita la competitividad internacional de los productores de proteína animal que deben enfrentar costos de producción más altos. Una situación que se volvería más compleja ante posibles escenarios de apertura comercial con Estados Unidos.
A pesar de este panorama de incertidumbre, las perspectivas del sector para 2026 son positivas. El gremio proyecta un crecimiento del cuatro por ciento en la producción, alcanzando 6,6 millones de toneladas métricas.
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