Telescopio de la NASA caerá a la Tierra sin control: ¿Hacia dónde se dirigirán sus restos?
La agencia espacial estadounidense confirmó que la reentrada será incontrolada y que la mayor parte del instrumento óptico se desintegrará en la atmósfera.
Tras concluir su misión de casi 22 años de estudios del universo, se prevé que el telescopio espacial Swift caiga sin control a la Tierra en las próximas semanas, pero sin causar daños, así lo informó la NASA.
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En agosto pasado la agencia espacial estadounidense confirmó que la reentrada será incontrolada y que la mayor parte del instrumento óptico se desintegrará en la atmósfera, aunque algunas piezas podrían resistir. No obstante, señaló como improbable que los fragmentos causen daños a personas.
Debido a que su órbita está inclinada respecto al ecuador, los restos solo pueden caer en una franja del planeta que abarca desde el centro de México hasta gran parte de Suramérica y amplias zonas oceánicas, según el observatorio.
La NASA hizo su última observación el pasado 20 de octubre, cuando ya volaba a menos de 275 kilómetros de altura, donde la resistencia del aire le impide mantener los telescopios fijos en un objetivo.
La caída se volvió inevitable ese mismo mes, cuando la agencia espacial y la empresa estadounidense Katalyst Space renunciaron a que su nave robótica LINK, lanzada en julio, capturara el telescopio y lo empujara hacia arriba.
¿Qué hacía el telescopio espacial Swift en el espacio?
Lanzado en noviembre de 2004 para una misión de dos años, el Swift observó más de 2.000 estallidos de rayos gamma, las explosiones más potentes del cosmos, y más de 1.400 supernovas, y sus datos sirvieron para unos 7.000 artículos científicos, según la NASA.
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Esa rapidez le permitió captar en 2005, por primera vez, el resplandor de un estallido corto, de solo 0,03 segundos, lo que respaldó la teoría de que esas explosiones nacen de la fusión de dos estrellas de neutrones.
El telescopio deja un archivo público de unos 12 terabytes, con más de 1,5 millones de imágenes, y la NASA busca cómo cubrir con otras misiones su capacidad de reaccionar con rapidez ante los fenómenos cósmicos.