Ecuador supera el impacto del cierre de la planta de GM; las camionetas son favoritas entre los autos ensamblados en el país
Ha pasado año y medio desde el cierre de la planta de General Motors y las dos ensambladoras que funcionan en el país han crecido lo suficiente como para recuperar los niveles de ensamblaje local del 2024, cuando eran tres los competidores.
La industria automotriz local ha logrado definitivamente superar el impacto que, en septiembre del 2024, generó el cierre de la planta de General Motors en Ecuador y sus más recientes cifras confirman que las inversiones hechas desde entonces han rendido frutos.
En marzo último, las dos compañías ensambladoras que operan en el país -Ciauto y Aymesa- produjeron juntas 1.541 unidades: una cantidad que supera en un 20% la cifra del mismo mes del 2025 y que se iguala a la de marzo del 2024 cuando la planta de General Motors (GM) aún operaba en el país.
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El presidente ejecutivo de la Cámara de la Industria Automotriz Ecuatoriana (CINAE), David Molina, también compara cifras: “en julio del 2024, cuando se registró el mayor nivel de producción de las tres ensambladoras juntas -GM, Ciauto y Aymesa-, se ensamblaron 1.800 unidades en el país; y ya para diciembre del 2025, las dos empresas aún en funcionamiento produjeron 1.846 unidades”.
La conclusión, afirma Molina, es que pese al primer gran susto que generó el cierre de la planta de GM, “los dos actores restantes que hicieron fuertes inversiones para generar y ensamblar nuevos modelos de vehículos han logrado recuperar el nivel de producción de la industria local”.
En julio del 2024, todavía con la planta de GM operando, Ciauto produjo 354 unidades y Aymesa un total de 319; juntas representaban la mitad de la oferta de vehículos ensamblados en el país. Para enero de este año, según la CINAE, la primera compañía ensambló 888 unidades incrementando su producción en 150%; mientras la segunda llegó a las 486 unidades ensambladas, un 52% más que en el 2024.
Ciauto invierte unos USD 30 millones en expansión
El gerente general de Ciauto, Pietro Pilo-Pais, afirma que la ensambladora tomó en el 2025 la decisión de triplicar su producción. Solo en equipos e infraestructura han invertido unos USD 10 millones; y para sostener el crecimiento, a través de la importación de los CKD (las piezas que luego se ensamblan en Ecuador), “unos USD 20 millones adicionales”.
La estrategia de Ciauto ha sido competir con fuerza en el mercado de camionetas, donde el consumidor prefiere el producto ensamblado en el país. Con varios modelos de las marcas Great Wall y KYC, “abarcamos ahora casi todos los segmentos”, sostiene el ejecutivo.
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El mercado ecuatoriano ha ido cambiando y ahora los autos más vendidos corresponden a los llamados SUV -que representan el 48% de las ventas totales-; seguidos de las camionetas, cuya participación ha crecido hasta un 23%. Y en tercer lugar están los autos tipo sedán.
Pilo-Pais explica que el cierre de la planta de GM, el comportamiento del mercado de las camionetas y el crecimiento de la economía del país en el 2025 fueron los factores que motivaron la inversión de Ciauto. El año pasado, las ventas de autos se incrementaron en alrededor del 15% en comparación con el 2024.
Aymesa, en cambio, empezó a producir lo que comercialmente llaman la ‘Camioneta del Ecuador’, indica Molina. Bajo la marca china Ankai, ensambla -desde octubre del 2025- dos modelos de camionetas que se caracterizan por precios accesibles, además de sus modelos SUV con gran demanda entre los autos producidos localmente.
Camionetas 'made in Ecuador', las preferidas por el consumidor
Dos modelos de SUV lideran el ‘top 10’ de autos ensamblados en el país de mayor preferencia entre los consumidores. Según datos de la CINAE, se trata del Kia Sonet y del Hyundai Creta, a cargo de Aymesa; juntos vendieron 1.359 unidades de enero a marzo de este año.
Les siguen tres modelos de camionetas producidas en la planta de Ciauto, situada en la provincia de Tungurahua: dos versiones de la POER y la Wingle Steed, ambas de la marca Great Wall Motor.
Los siguientes cinco puestos están ocupados por la camioneta Pacífico y el SUV Sonet en su versión automática, ensamblados por Aymesa; y por la V7 VAN, la camioneta Wingle 4x4 a diésel, y la X30L, una furgoneta de la marca Shineray, producidos por Ciauto.
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La industria automotriz ecuatoriana alcanzó en el 2025 una participación de casi 12% dentro del mercado total de autos en el país. En el 2024, llegó a casi 16%; y si se miran las cifras acumuladas de enero a marzo de este año, su peso en las ventas totales baja a 9,7%.
David Molina, presidente ejecutivo de la CINAE, explica que la reducción del ‘pedazo de pastel’ ocurre porque la venta de vehículos importados crece a un ritmo que supera al que registra la comercialización de autos producidos por la industria local.
Se reduce impuesto en la compra de los CKD
Las ensambladoras recibieron este año un incentivo regulatorio. Finalmente, sostiene el vocero de la Cámara, “se reconoció a los CKD como materias primas y se redujo de 5% a 2,5% el Impuesto a la Salida de Divisas que pagan por su importación”. La medida le permite al sector “hacer frente a más o menos un año de reducción arancelaria de los vehículos de origen chino”.
Para el presidente de la CINAE, una vez que la industria ha logrado recuperar sus niveles de producción, uno de los principales desafíos viene por el lado de la competitividad y de los efectos de una creciente presencia de autos de origen chino.
Ante las cifras, “ya hemos planteado que deberíamos establecer un mecanismo de defensa comercial en el marco del propio acuerdo con China”; en el caso automotriz, insiste, “claramente se ve un desplazamiento de la producción nacional a favor del país asiático”.