Producción de lácteos en Ecuador: su calidad e inocuidad son clave para la exportación
La implementación de buenas prácticas y certificaciones internacionales han sido clave para fortalecer la confianza en los productos y facilitar su acceso a nuevos mercados.
El cumplir con normativas sanitarias y de inocuidad; la homologación de requisitos sanitarios con varios países y la habilitación de algunas industrias lácteas le han permitido al Ecuador comercializar su leche en el mercado internacional.
Lea también: Aplicación del 15% del IVA en ciertos alimentos afectaría en el precio y en la aparición de opciones informales
Actualmente, la leche, yogurt, quesos y otros derivados de Ecuador pueden llegar a: Estados Unidos, México, Costa Rica, Cuba, El Salvador, República Dominicana, Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Perú, Venezuela y Emiratos Árabes Unidos. Mientras que, Nicaragua y Honduras están en proceso de negociación.
Solo entre noviembre de 2023 y agosto de 2025, según datos de Agrocalidad, el país exportó 2.503 toneladas métricas de productos lácteos a Estados Unidos, Perú, El Salvador, lo que significó un ingreso de 6’243.000 dólares.
La leche líquida es el producto que más se exportó con 1.428 toneladas métricas y más de un 1,5 millones de dólares de ingresos, mientras que el yogur alcanzó 684 toneladas métricas y dejó ganancias por 2’662.000 dólares.
El coordinador general de Inocuidad de Alimentos de Agrocalidad, Israel Vaca, cuenta que se exportó también leche fluida, en polvo, crema de leche, bebidas lácteas azucaradas, yogur, mantequilla, productos compuestos con componentes lácteos y pastas lácteas para untar.
El manejo de altos estándares de calidad y certificaciones también ha sido clave para que varias empresas puedan exportar. Ese es el caso de Tonicorp, que con sus sellos FSSC 22000, ISO 9001, ISO 14001 y los estándares de la FDA (Food and Drug Administration) ha logrado que sus productos lácteos de valor agregado ingresen a Estados Unidos, España y El Salvador.
La planta de producción de Tonicorp es una de las más grandes de la región y cuenta con más de 300 variedades dentro de la industria láctea, tales como leches, yogures (clásicos, griegos y saborizados) manjar.
Certificaciones de calidad
El gerente de planta de El Ordeño, Rolando Mosquera, dice que el crecimiento de la industria láctea ha hecho que las procesadoras de leche vayan más allá del cumplimiento de permisos básicos de funcionamiento, registros sanitarios o normativas locales. En su caso, implementaron las certificaciones FSSC 22000 y el estándar ISO/IEC 17025.
Lea también: Ecuador, uno de los países con más bajo consumo de leche en la región
“Estas nos permitieron obtener el Certificado de Exportación de Agrocalidad para nuestras dos plantas industriales. Con este respaldo, hemos logrado exportar a Venezuela, Colombia y Perú. Contamos con proyectos de expansión hacia otros mercados, donde nuestras certificaciones son un habilitante clave para competir, generar confianza en los consumidores”, afirma.
Para verificar la calidad físico-química de la leche, el Ordeño cuenta con equipos automáticos como MILCO-SCAN. Mientras que para los procesos de formulación, pasteurización, esterilización UHT, envasado y almacenamiento se han automatizado y los de envasado usan tecnología Tetra Pak con equipos semiautomatizados y robotizados.
Esta industria procesa diariamente entre 180.000 y 200.000 litros del lácteo en sus plantas de leche en polvo y de UHT.
“Estas nos permitieron obtener el Certificado de Exportación de Agrocalidad para nuestras dos plantas industriales. Con este respaldo, hemos logrado exportar a Venezuela, Colombia y Perú. Contamos con proyectos de expansión hacia otros mercados, donde nuestras certificaciones son un habilitante clave para competir, generar confianza en los consumidores”, afirma.
Para verificar la calidad físico-química de la leche, el Ordeño cuenta con equipos automáticos como MILCO-SCAN. Mientras que para los procesos de formulación, pasteurización, esterilización UHT, envasado y almacenamiento se han automatizado y los de envasado usan tecnología Tetra Pak con equipos semiautomatizados y robotizados.
Esta industria procesa diariamente entre 180.000 y 200.000 litros del lácteo en sus plantas de leche en polvo y de UHT.
Cuidado desde el origen
En Ecuador, la normativa indica que la leche no puede tomarse directamente, sino que debe pasar antes por procesos que garanticen su inocuidad.
El cuidado de los productos lácteos empieza en el campo, con la aplicación de Buenas Prácticas Pecuarias. Esto incluye un adecuado control sanitario del ganado, el uso responsable de medicamentos veterinarios, higiene durante el ordeño, limpieza y desinfección de equipos, el enfriamiento oportuno de la leche y su transporte en condiciones seguras.
A decir de Israel Vaca de Agrocalidad, en los últimos años, el país ha tenido importantes avances en estos procesos y muchas industrias ya aplican protocolos estandarizados para el manejo de la materia prima.
En el caso de la producción de quesos el acopio de la materia prima también es un punto determinante. Para garantizar que esto se cumpla, la quesera ibarreña Floralp, por ejemplo, capacita y asesora a las comunidades y haciendas proveedoras de Carchi, Imbabura y Pichincha para que el producto llegue de forma idónea a su planta. Diariamente recibe entre 120.000 y 140.000 litros de leche cruda.
Su gerente general, Christian Narváez, cuenta que entre los parámetros que se miden en la recolección están la cantidad de sólidos y su calidad microbiológica. “Cuando llega la leche, medimos los niveles de grasa, proteína, células somáticas, así como la presencia de antibióticos u otro tipo de adulterante que pudo haberla contaminado”, manifiesta.
Las últimas inversiones de Floralp se han enfocado en incorporar nueva maquinaria para el empaque, rebanado y termoformado. Actualmente, su producción solo se comercializa localmente, pero sus buenas prácticas y certificaciones le han permitido convertirse en proveedores de distintos tipos de queso para cadenas internacionales de comida rápida que funcionan en el país.
Pero si bien la industria láctea está dando grandes avances en fortalecer sus capacidades y controles, aún existen desafíos, principalmente en pequeños productores y en zonas donde aún persisten prácticas informales.
.png)
.png)
