Proyecto ecuatoriano es seleccionado por Google para investigación climática
La investigación permitirá comprender las variaciones climáticas con mayor precisión y aportar evidencia científica para diseñar políticas de mitigación.
Google DeepMind lanzó recientemente AlphaEarth, un programa que utiliza representaciones numéricas llamadas embeddings (una especie de huella digital matemática de cada lugar de la Tierra) para procesar y analizar la cobertura terrestre con un alto nivel de detalle.
Lea también: ¡Alerta meteorológica! La Sierra ecuatoriana vivirá temperaturas bajo cero hasta el 5 de diciembre
Para impulsar trabajos con este nuevo programa, Google seleccionó a nivel internacional a un grupo reducido de investigadores, entre ellos el ecuatoriano Franz Pucha Cofrep.
El investigador de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) fue escogido por la empresa tecnológica global para impulsar un proyecto de investigación científica aplicada al cambio climático, dentro del programa Satellite Embeddings Dataset Small Grants.
¿En qué consiste el proyecto?
El proyecto presentado por el investigador ecuatoriano se apoya en uno de los sistemas de monitoreo ambiental más sofisticados del mundo: las torres Eddy Covariance, instaladas en los bosques secos y húmedos del sur del Ecuador con financiamiento de universidades alemanas.
Estas estaciones tienen más de 20 metros de altura y miden en tiempo real el comportamiento del carbono y del vapor de agua. Es decir, evalúan cómo "respiran" los ecosistemas, como si se revisaran los pulmones del bosque para saber si está sano, si genera suficiente aire limpio y si absorbe gases como el CO2 que calientan el planeta.
Su precisión es tan alta que muy pocos países de la región cuentan con equipamiento similar, y en Ecuador existen apenas algunas estructuras de este tipo. Pucha explica que lo que llamó la atención de Google fue que estos datos prácticamente no existen en Ecuador ni en gran parte de Latinoamérica.
El equipo investigador de la UTPL utilizará las nuevas herramientas de AlphaEarth para analizar patrones de absorción y emisión de carbono en ecosistemas clave.
En el sur del país, los bosques húmedos mantienen actividad fotosintética durante todo el año, mientras que los bosques secos pierden sus hojas por largos periodos y se vuelven altamente sensibles a los eventos climáticos extremos.
En temporadas recientes, los cambios abruptos en lluvias y sequías han alterado las dinámicas naturales, provocando que estos ecosistemas, en lugar de capturar carbono, lleguen a liberarlo, lo que agrava el calentamiento global.
Lea también: Voraz incendio en Paute provoca la evacuación de más de 5.000 personas por contaminación del aire
La investigación permitirá comprender estas variaciones con mayor precisión y aportar evidencia científica para diseñar políticas de mitigación.
El apoyo de Google facilitará acelerar los procesos analíticos, reduciendo la carga computacional necesaria para trabajar con imágenes satelitales.
El investigador Franz Pucha Cofrep desarrolla actualmente su doctorado con financiamiento de la cooperación alemana en la Universidad de Marburgo y la Universidad Tecnológica de Brandeburgo Cottbus-Senftenberg. Esta experiencia abre la posibilidad de que más investigadores de la UTPL participen en iniciativas globales que utilizan inteligencia artificial para estudios de cambio climático y monitoreo ambiental.
.png)
.png)
