Quedarse a las puertas de un Mundial es uno de los golpes más difíciles para cualquier futbolista. Así lo señaló John Mercado, quien expresó su tristeza tras conocer que no formará parte de la convocatoria de Ecuador para la Copa del Mundo 2026.
El extremo de 23 años fue uno de los jugadores que integró el proceso de Sebastián Beccacece durante las Eliminatorias Sudamericanas y también estuvo presente en los amistosos previos al torneo. Sin embargo, su nombre no apareció entre los 26 elegidos para representar a la Tri en Estados Unidos, México y Canadá.
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Tras abandonar la concentración de la selección ecuatoriana, Mercado reconoció el impacto que tuvo la noticia y admitió que la ausencia le dejó una profunda tristeza.
Antes de dejar la concentración, Mercado mantuvo una charla con el seleccionador nacional. Según contó el propio futbolista, el mensaje del entrenador estuvo enfocado en su futuro y en la necesidad de mantener su crecimiento profesional.
La decisión del técnico argentino fue una de las más comentadas de la lista mundialista, ya que Mercado había sido considerado regularmente durante el proceso clasificatorio.
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El atacante atraviesa uno de los momentos más importantes de su carrera. Tras destacar en el fútbol portugués, recientemente concretó su llegada al Sparta Praga, uno de los clubes más importantes de República Checa.
Pese a ese paso hacia el fútbol europeo, no logró asegurar un lugar en la nómina definitiva de Ecuador. En su lugar, Beccacece optó por incluir al joven Jeremy Arévalo, una de las principales novedades de la convocatoria.