¿Por qué varía la fecha del equinoccio cada año? El inicio de la primavera este 2026
El fenómeno astronómico que iguala la duración del día y la noche no siempre ocurre el 21 de marzo. Desajustes entre nuestro calendario y la órbita terrestre definen el momento exacto del cambio de estación.
El equinoccio de marzo es el evento que marca el inicio de la primavera en el hemisferio norte y del otoño en el sur. Ocurre cuando el Sol se sitúa exactamente sobre la línea ecuatorial, distribuyendo la luz de forma uniforme en todo el planeta.
Su nombre deriva del latín aequus (igual) y nox (noche), pues en este momento el día y la noche duran casi lo mismo en todos los rincones del mundo, es decir 12 horas de día y 12 de noche. Es un punto de equilibrio astronómico donde el eje de la Tierra no se inclina hacia el Sol ni se aleja de él.
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Aunque tradicionalmente se asocia con el 21 de marzo, la ciencia dicta una realidad distinta. Este 2026, el equinoccio ocurrirá oficialmente el viernes 20 de marzo. Esta variación responde a la naturaleza de nuestro sistema de medición del tiempo y la mecánica celeste.
¿Por qué la fecha es variable?
La causa principal es que la Tierra no tarda exactamente 365 días en dar una vuelta completa al Sol, sino 365.24 días. Ese excedente de casi seis horas anuales provoca que el momento exacto del equinoccio se desplace en nuestro calendario gregoriano.
Para corregir este desfase, sumamos un día cada cuatro años (años bisiestos). Sin embargo, este ajuste no es perfecto y genera que el fenómeno oscile entre el 19 y el 21 de marzo, dependiendo del año y la zona horaria del observador.
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Otro factor clave es la forma de la órbita terrestre. Al ser una elipse y no un círculo perfecto, la velocidad de la Tierra varía según su cercanía al Sol. Esto, sumado a la atracción gravitatoria de la Luna, hace que las estaciones no duren lo mismo cada año.