Carlos Alcaraz cae ante Ben Shelton en un partido histórico y se despide del US Open
El estadounidense derrotó al vigente campeón en un partido que terminó a las 03:33 de la madrugada en Nueva York, el cierre más tardío en la historia del torneo.
Carlos Alcaraz quedó eliminado del US Open 2026. El vigente campeón cayó ante el estadounidense Ben Shelton en los cuartos de final, después de protagonizar una batalla de cinco sets que se extendió durante 4 horas y 28 minutos.
Shelton se impuso en el Arthur Ashe Stadium y consiguió así una de las victorias más importantes de su carrera. El estadounidense no solo eliminó al defensor del título, sino que también se convirtió en el primer jugador capaz de derrotar a Alcaraz en un Grand Slam después de perder el primer set esta temporada.
La definición tuvo un ingrediente adicional. El encuentro se convirtió en el partido que más tarde terminó en la historia del US Open, superando el registro de 02:53 que había establecido precisamente el murciano ante Jannik Sinner en los cuartos de final de 2022.
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Ben Shelton sobrevivió a una batalla de cinco sets
Carlos Alcaraz comenzó mejor y se quedó con el primer set en un ajustado tie-break por 7-5. Sin embargo, el estadounidense reaccionó de inmediato y cambió por completo la dinámica del encuentro. Ben Shelton ganó el segundo set por 6-1 y posteriormente volvió a imponerse en la tercera manga por 6-3. Su potente servicio y, especialmente, su rendimiento al resto comenzaron a complicar al español, que no encontraba la manera de contener el ritmo de su rival.
Alcaraz, sin embargo, volvió a mostrar su capacidad de reacción, pues ganó el cuarto set por 6-1 y llevó el encuentro a una quinta manga después de atravesar uno de los momentos físicos más complicados de su regreso a la competición. El murciano incluso llegó a vomitar durante el partido debido a la exigencia física de una noche marcada por la humedad y la duración de los intercambios. A pesar de ello, consiguió mantenerse en competencia y llevó el encuentro hasta el último punto.
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La manga decisiva fue tan equilibrada como intensa. Ninguno de los dos jugadores consiguió sacar una ventaja definitiva y todo terminó resolviéndose en un super tie-break a 10 puntos. El español llegó a estar cerca de tomar el control del desempate, pero Shelton resistió y aprovechó sus oportunidades en el tramo final, donde terminó imponiéndose por 10-7 y cerró una victoria histórica con un ace a 235 kilómetros por hora.
Carlos Alcaraz se marcha de Nueva York sin poder revalidar la corona y con una racha de 18 victorias consecutivas en Grand Slam que llegó a su fin. Ben Shelton, en cambio, continúa con vida y tendrá ante Frances Tiafoe una nueva oportunidad para alcanzar su primera final de un torneo grande.