Willian Pacho fue incluido entre los 30 nominados al Balón de Oro y se convirtió en el segundo futbolista ecuatoriano en la historia en aparecer en la lista del prestigioso premio, 20 años después de la nominación de Édison Méndez.
El defensor del Paris Saint-Germain vuelve a poner a Ecuador entre los candidatos al principal reconocimiento individual del fútbol mundial. Pacho fue considerado por France Football luego de una temporada en la que se consolidó como una de las piezas importantes del conjunto parisino.
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Su nominación llega después de un año especialmente exitoso con el PSG. El zaguero ecuatoriano formó parte del equipo que consiguió nuevamente la UEFA Champions League y sumó otros títulos importantes, entre ellos la Supercopa de la UEFA, la Copa Intercontinental de la FIFA, la Supercopa de Francia y la Ligue 1.
A estos logros se suma su participación con la selección ecuatoriana en el Mundial de 2026, donde Pacho fue uno de los futbolistas importantes de la Tricolor durante su participación en el torneo.
Édison Méndez, el primer ecuatoriano nominado
Antes de Pacho, el único futbolista ecuatoriano que había aparecido en la lista del Balón de Oro era Édison Méndez. El mediocampista recibió la nominación en 2006, cuando defendía al PSV Eindhoven de Países Bajos. Ese reconocimiento llegó después de su destacada participación con Ecuador en el Mundial de Alemania 2006, torneo en el que la Tricolor alcanzó por primera vez los octavos de final.
En aquella edición, France Football incluyó a 50 jugadores entre los candidatos al premio. Méndez terminó sin recibir votos, mientras que el italiano Fabio Cannavaro se quedó con el Balón de Oro, seguido por Gianluigi Buffon y Thierry Henry.
El respaldo de Dembélé a Pacho
La nominación de Pacho también llega después de los elogios de Ousmane Dembélé, actual ganador del Balón de Oro y compañero del defensor ecuatoriano en el PSG.
El delantero francés había pedido que el ecuatoriano fuera tomado en cuenta para el premio y destacó el rendimiento que había mostrado durante la temporada.
El pedido del atacante terminó haciéndose realidad y Pacho aparece ahora entre los 30 candidatos al galardón. Dembélé también mencionó entre sus principales candidatos a Khvicha Kvaratskhelia, Harry Kane, Kylian Mbappé, Michael Olise y Lamine Yamal, además de Fabián Ruiz.
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¿Cuándo se entrega el Balón de Oro?
La ceremonia del Balón de Oro 2026 se llevará a cabo el 26 de octubre en Londres. Ese día se conocerá al sucesor de Ousmane Dembélé, ganador de la edición de 2025.
Para Ecuador, la presencia de Willian Pacho entre los nominados ya representa un nuevo capítulo en la historia del fútbol nacional y amplía a dos el número de tricolores que han recibido una nominación al Balón de Oro.
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