Ecuador ofrece 11 mil millones de dólares en proyectos hasta 2025: los planes fueron presentados en Canadá
Ecuador anunció que, en 2023, empezará la construcción de tres minas industriales: Loma Larga, Curipamba y La Plata. La inversión en estas infraestructuras será de 834 millones de dólares, según anunció el ministro de Energía y Minas, Xavier Vera, en la Convención de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá (PDAC, por sus siglas en inglés).
La PDAC es el evento más importante de la industria minera a nivel mundial, al que cada año asisten empresarios, inversionistas y representantes de los países con potencial minero. “Ecuador tiene riqueza geológica, estabilidad económica y seguridad jurídica y, con el gobierno de Guillermo Lasso, mejor clima de inversiones”, destacó Vera.
Expuso también que apenas entre ocho y diez por ciento del territorio ecuatoriano está explorado. Mayores inversiones podrían ayudar a encontrar nuevos yacimientos para futuros proyectos no solo de oro, plata y cobre, sino otros minerales como el litio, que están revolucionado la industria.
Este 6 de junio, las autoridades ecuatorianas presentaron en Canadá una docena de proyectos, entre ellos Cascabel, ubicado en la provincia de Imbabura, que está en etapa de exploración avanzada y podría convertirse en la mina más grande del país, con una inversión superior a los 5.000 millones de dólares en los próximos años.
Por eso, para el ministro Vera es factible que, con este y otros proyectos en etapa de desarrollo y presentados a los inversionistas, el país andino logre atraer al menos unos 11 mil millones de dólares hasta el 2025. Solo para el sector minero.
De momento, en Ecuador hay dos grandes minas en operación, en la provincia de Zamora Chinchipe: Fruta del Norte, a cargo de la canadiense Lundin Gold, y Mirador, a operada por la China Ecuacorriente. Estos dos proyectos fueron desarrollados desde mediados de la década del 2000 e impulsados por el gobierno de Rafel Correa.
¿NUEVO CLIMA MINERO?
Loma Larga es uno de los proyectos mineros “emblemáticos” que iniciaron hace más de una década, pero quedó paralizado tras protestas y la consulta contra la minería en el cantón Girón, provincia del Azuay. Vera anunció que el próximo año empezará la construcción de la mina de Loma Larga porque la Corte Constitucional emitió un fallo que obliga a respetar los derechos previos adquiridos para ese proyecto.
De su lado, la viceministra de Promoción de Exportaciones e Inversiones, Lorena Konaz, dijo que el país logró exportaciones mineras por 2.092 millones de dólares en 2021, cuando hace unos cinco años esta cifra no superaba los 100 millones. Esto daría cuenta del buen clima de inversiones para esta industria.
El embajador de Ecuador en Canadá, Carlos Játiva, también se refirió a los nuevos puentes de interés que se están abriendo entre los dos países para lograr inversiones en minería y otros sectores. Se espera en el futuro llegar a acuerdos comerciales.
El ministro Vera también afirmó que han logrado reducir el tiempo de trámites y otorgamiento de permisos para concesiones, exploración y explotación. Además, anunció la apertura del catastro minero para finales de 2022. Este fue cerrado en la administración de Lenín Moreno por cuestionamientos de concesiones otorgadas en gobiernos anteriores. Mejorar el clima minero también depende de esta apertura pues es una demanda de los inversionistas para fomentar la transparencia.
MINERÍA ILEGAL
Frente a los problemas de minería ilegal en Ecuador y la mala imagen que ésta ha generado en la opinión pública, Vera dijo que en los próximos meses se firmará un convenio con las Fuerzas Armadas.
El objetivo no sería militarizar las zonas afectadas, sino usar inteligencia militar para combatir esta actividad ilícita. En los últimos años, sectores como Buenos Aires, en Imbabura; Yutzupino, en Napo; y el Alto Nangaritza, en Zamora Chinchipe, se convirtieron en focos de minería ilegal que fueron intervenidos, pero no desterrados completamente.
“Queremos mineros responsables y minería sostenible con el ambiente y con las comunidades”, concluyó Vera. El PDAC se desarrollará toda esta semana y las autoridades mantendrán reuniones con los inversionistas para presentar los detalles de los proyectos en desarrollo y el potencial para nuevos yacimientos.
