Píldora anticonceptiva para hombres alcanza 99% de efectividad en pruebas con ratones, según científicos
Un equipo de científicos afirmó el miércoles haber desarrollado una píldora anticonceptiva para hombres probada en ratones, la cual no causó efectos secundarios y presentó una efectividad del 99%.
Los hallazgos de este anticonceptivo, que comenzará a ser usado en ensayos con humanos a partir del fin de año, serán presentados en la reunión de la primavera boreal de la Sociedad Química estadounidense.
Desde que la píldora anticonceptiva para las mujeres fue aprobada en la década de 1960, los investigadores han estado interesados en el desarrollo de su equivalente masculino.
"Múltiples estudios muestran que los hombres están interesados en compartir la responsabilidad anticonceptiva con sus compañeras", dijo a la AFP el médico Abdullah Al Noman, graduado de la universidad de Minnesota, a cargo de presentar esta investigación. Pero hasta ahora, entre los métodos efectivos para hombres disponibles solo se encuentran los condones y la vasectomía.
La píldora femenina usa hormonas para alterar el ciclo menstrual y los esfuerzos históricos por desarrollar un equivalente masculino se han centrado en la hormona de la testosterona.
El problema con este enfoque, sin embargo, es que tiene efectos secundarios como aumento de peso, depresión e incremento de los niveles del colesterol conocido como lipoproteína de baja densidad (LDL), que aumenta los riesgos de enfermedades cardíacas.
La píldora femenina también acarrea efectos secundarios, incluyendo riesgos de coagulación sanguínea, pero frente a la posibilidad de quedar en embarazo en ausencia de un método anticonceptivo, el cálculo del riesgo difiere.
NO HORMONAL
Para desarrollar un método no hormonal, Noman, que trabaja en el laboratorio de la profesora Gunda Georg, se enfocó en una proteína llamada "receptor de ácido retinoico (RAR) alpha".
Dentro del cuerpo, la vitamina A es procesada de diferentes formas, incluyendo el ácido retinoico que juega un importante rol en el crecimiento de las células, la formación del esperma y el desarrollo embrionario.
El ácido retinoico necesita interactuar con el RAR-alpha para desarrollar estas funciones y los experimentos de laboratorio han demostrado que ratones sin el gen que crea el receptor RAR-alpha son estériles.
Para su trabajo, Noman y Georg desarrollaron un compuesto que bloquea la acción del RAR-alpha. Ellos identificaron la mejor estructura molecular con la ayuda de un modelo computarizado.
"Si sabemos como es el ojo de la cerradura, entonces podemos hacer una mejor llave, ahí es donde entra el modelo computarizado", explicó Noman.
Su compuesto químico, conocido como YCT529, también fue diseñado para actuar específicamente con el receptor RAR-alpha, y no con otros receptores relacionados como el RAR-beta y el RAR-gamma, con el fin de evitar al máximo los posibles efectos secundarios.
"Soy optimista de que avanzaremos rápidamente" dijo la profesora Gunda Georg, quien forma parte del equipo de científicos que desarrollan la pastilla, considerando un tiempo de llegada al mercado de unos cinco años o menos.
