El 'Operativo Marea', ejecutado por presunto peculado en el Municipio de Playas, dejó nuevos hallazgos que fueron revelados por el ministro del Interior, John Reimberg.
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Durante los allanamientos, que incluyeron el domicilio y el vehículo del alcalde Gabriel Balladares, las autoridades encontraron aproximadamente USD 15.000 en efectivo, documentos presuntamente ocultos y dispositivos electrónicos.
La intervención se desarrolló en el marco de una investigación por posibles irregularidades en contratos públicos, que habrían ocasionado un perjuicio económico de USD 520.865.
El operativo incluyó seis allanamientos en distintos inmuebles, entre ellos la vivienda del alcalde, su vehículo y las instalaciones municipales.
¿Por qué no fue detenido el alcalde de Playas?
Uno de los aspectos que aclaró el ministro del Interior fue la situación jurídica del alcalde Gabriel Balladares, quien también es candidato para las elecciones de noviembre de 2026.
Reimberg sostuvo que el funcionario goza de inmunidad por su candidatura, por lo que, según su explicación, no puede ser detenido ni procesado en este momento.
No obstante, el ministro señaló que el alcalde deberá responder ante la justicia cuando corresponda, mientras las autoridades continúan recopilando elementos dentro de la investigación.
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La Policía Nacional y la Fiscalía también ejecutaron órdenes de detención con fines investigativos contra dos personas, entre ellas un funcionario público y un exfuncionario municipal.
La investigación, iniciada en junio de 2026, se sustenta en un informe de auditoría que habría identificado pagos por obras no ejecutadas, diferencias en las cantidades contratadas, modificaciones contractuales e incumplimientos de especificaciones técnicas. Estas presuntas anomalías habrían generado un perjuicio económico de aproximadamente USD 520.865.
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Entre los indicios levantados durante las intervenciones constan documentos, dispositivos de almacenamiento, teléfonos celulares y dinero en efectivo, que serán ingresados bajo cadena de custodia para su análisis.
Municipios de Naranjal y Vinces bajo la lupa
El ministro del Interior advirtió que las investigaciones y operativos no se limitan al Municipio de Playas, sino que también abarcan a funcionarios de otros gobiernos locales, entre ellos Naranjal y Vinces, por presuntos vínculos con organizaciones delictivas.
En el caso de Naranjal, el ministro dijo que las autoridades investigan posibles nexos con bandas criminales y denuncias de amenazas. El pronunciamiento ocurre después de que el movimiento Acción Democrática Nacional (ADN) anunciara, el jueves 29 de octubre, que retiró su respaldo político al alcalde Juan Carlos Rivera e iniciará el proceso para desafiliarlo.
Por otro lado, Reimberg se refirió al caso de Vinces, donde las investigaciones apuntan a una presunta estructura criminal relacionada con el narcotráfico y el tráfico de armas.
Este caso derivó en la detención del alcalde de Vinces, Juan Alfonso Montalván, quien recibió prisión preventiva por presunto lavado de activos, tras el operativo 'Gran Fénix 066'.
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