Colapso de un glaciar habría provocado la devastadora riada en Nepal y China: 362 muertos y 1.400 desaparecidos
La riada generó vibraciones equivalentes a las de un terremoto de magnitud 5,1.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) y China apuntan al colapso de un glaciar como causa de la inmensa riada que golpeó el distrito de Rasuwa, al norte de Nepal, y en la frontera con la región autónoma del Tíbet (China), con un balance de 362 muertos y unos 1.400 desaparecidos.
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"Se trató de un derrumbe glaciar y un flujo de detritos", indicó este jueves el USGS, que inicialmente relacionó el origen de la tragedia con un terremoto de magnitud 4,4 en Nepal y, más tarde, con un deslizamiento de tierra.
Por su parte, expertos del Ministerio chino de Recursos Naturales determinaron mediante imágenes de satélite que el desastre se originó por el desprendimiento de una masa de hielo en una zona glaciar de Nepal situada a entre 5.200 y 5.500 metros de altitud.
Según Pekín, la masa arrastró materiales glaciares y descendió a gran velocidad hasta convertirse en un flujo de detritos y posteriormente en un corrimiento de lodo que alcanzó el puerto fronterizo de Gyirong tras recorrer unos 20 kilómetros en apenas siete minutos.
Aumentan las víctimas y desaparecidos
Las autoridades de Nepal elevaron en su última actualización de cifras a 359 los fallecidos por la riada de la víspera, que impactó el distrito de Rasuwa, situado en el norte del país.
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De acuerdo con el último balance de la Junta de Turismo de Nepal (NTB), al menos 644 turistas registrados en la zona del desastre siguen desaparecidos, de los cuales 127 son de nacionalidad nepalí y 517 extranjeros, principalmente de la India (178), Estados Unidos (65), Ucrania (53), Malasia (51) y Australia (35).
Un portavoz de la Policía nepalí de Katmandú, Abhi Narayan Kafle, confirmó a EFE que las autoridades han rescatado con vida a 445 personas en las últimas horas, entre ellas 27 extranjeros.
China ha reportado por el momento tres fallecidos y 558 desaparecidos en el condado tibetano de Gyirong, lo que eleva el balance provisional conjunto a 362 muertos y unos 1.400 desaparecidos.
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Gran parte de las víctimas, como informan las autoridades, se encuentran a kilómetros de la zona de origen de la riada, arrastradas hasta la parte baja del río, bajo una enorme masa de agua, lodo, piedras y la infraestructura de varias localidades.
La riada generó una señal sísmica equivalente a un terremoto de magnitud 5,1
La riada que golpeó este miércoles el condado tibetano de Gyirong, en la frontera entre China y Nepal, generó vibraciones equivalentes a las de un terremoto de magnitud 5,1 debido a la enorme fuerza del corrimiento de lodo, informó este jueves la televisión estatal china CCTV.
El Centro de Redes Sismológicas de China detectó hacia las 10.52 hora local (02.52 GMT) del miércoles un evento sísmico de magnitud 5,1 en una zona situada a unos 20 kilómetros del puerto fronterizo de Gyirong, coincidiendo con el momento del desastre.
El análisis de las ondas confirmó posteriormente que se trató de un fenómeno sísmico provocado por un colapso en superficie y no de un terremoto tectónico, es decir, que el propio corrimiento de lodo produjo vibraciones similares a las de un seísmo de esa magnitud.