Muere Plas Johnson, el saxofonista que convirtió la melodía de 'La Pantera Rosa' en un ícono del cine
También colaboró con Frank Sinatra, Ella Fitzgerald y Barbra Streisand como músico de sesión.
El saxofonista estadounidense Plas Johnson, una de las figuras más influyentes de la música de estudio en Estados Unidos, falleció a los 94 años. Aunque su muerte ocurrió el 15 de julio, la noticia fue confirmada días después por la emisora KKJZ de Los Ángeles, poniendo fin a la trayectoria de un artista cuya carrera acompañó algunas de las producciones musicales más recordadas del siglo XX.
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Su nombre quedó ligado para siempre al tema principal de 'La Pantera Rosa', compuesto por Henry Mancini para la película estrenada en 1963. El característico solo de saxofón interpretado por Johnson dio personalidad a una de las melodías más famosas de la historia del cine, convirtiéndose en un elemento inseparable del universo del torpe inspector Jacques Clouseau.
El legado de un músico que trascendió la pantalla
Originario de Luisiana y formado en una familia de músicos, Johnson inició su carrera interpretando rhythm and blues y jump blues antes de consolidarse como uno de los instrumentistas más solicitados de los estudios de grabación. Su talento lo llevó a colaborar con artistas de la talla de Frank Sinatra, Nat King Cole, Ella Fitzgerald y Barbra Streisand, entre muchos otros.
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Además, integró The Wrecking Crew, el legendario colectivo de músicos de sesión que participó en innumerables grabaciones exitosas durante las décadas de 1960 y 1970. Su versatilidad permitió que su saxofón sonara en producciones de distintos géneros, muchas veces sin recibir el reconocimiento público que merecía.
Con el paso de los años, Johnson también alzó la voz sobre la realidad que enfrentaban quienes trabajaban detrás de escena. En el documental The Wrecking Crew recordó que numerosos músicos de estudio quedaban sin créditos o sin una compensación acorde a su aporte, una situación que consideraba habitual dentro de la industria discográfica de la época.