Mundial 2026: estas son las tres selecciones que más años esperaron para volver a la Copa del Mundo
Tres selecciones regresan a un Mundial tras más de cuatro décadas, protagonizando algunos de los retornos más largos en la historia del fútbol.
El Mundial 2026 no solo traerá un nuevo formato con 48 selecciones, sino también historias marcadas por la paciencia y la perseverancia. Algunas selecciones tuvieron que esperar décadas para volver a una Copa del Mundo, convirtiendo su clasificación en un logro que trasciende lo deportivo.
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Entre esos regresos destacan: República Democrática del Congo, Haití e Iraq, equipos que rompieron largas ausencias y que ahora tendrán una nueva oportunidad de competir en el escenario más importante del fútbol mundial, con la ilusión de escribir una historia distinta.
RD Congo: un regreso tras 52 años de espera
La República Democrática del Congo, conocida anteriormente como Zaire en su última participación mundialista, regresa a una Copa del Mundo tras 52 años de ausencia. Su única participación se remonta a 1974. El conjunto africano logró la clasificación tras finalizar segundo en el Grupo B de las eliminatorias con 22 puntos, apenas por detrás de Senegal.
Esto obligó a disputar el repechaje intercontinental frente a Jamaica, donde se impuso 1-0 con un gol agónico de Axel Tuanzebe al minuto 100. Con una nueva generación de futbolistas, el equipo africano vuelve con el objetivo de cambiar la imagen que dejó en su única participación previa.
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Ubicada en el Grupo K, RD Congo debutará ante Portugal el 17 de junio, luego se enfrentará a Colombia y cerrará la fase de grupos frente a Uzbekistán.
Haití: la ilusión vuelve medio siglo después
La selección de Haití también regresa a un Mundial tras 52 años de ausencia, luego de su única participación en 1974. El conjunto caribeño logró la clasificación tras una destacada campaña en las eliminatorias de la Concacaf, compitiendo con solidez frente a rivales de mayor trayectoria.
Este regreso representa un hito para el fútbol haitiano, que vuelve a instalarse en la élite mundial después de más de medio siglo. Haití buscará aprovechar esta oportunidad para demostrar su crecimiento y competir en un grupo exigente.
El equipo integra el Grupo C y debutará ante Escocia el 13 de junio. Luego se medirá frente a Brasil y cerrará la fase de grupos contra Marruecos.
Iraq: 40 años después, vuelve a la Copa del Mundo
Por su parte, Iraq pone fin a una espera de 40 años y regresa a un Mundial tras su participación en México 1986. Su clasificación llegó a través del repechaje intercontinental, donde venció 2-1 a Bolivia en un partido decisivo.
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El conjunto asiático mostró carácter para imponerse con goles de Ali Al-Hamadi y Aymen Hussein, sellando su regreso a la máxima cita del fútbol. La victoria no solo significó la clasificación, sino también la consolidación de un equipo competitivo en momentos clave.
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Iraq formará parte del Grupo I, donde debutará el 16 de junio frente a Noruega. Luego enfrentará a Francia y cerrará la fase de grupos ante Senegal.