¿Qué son los muñecos Labubu y por qué causan preocupación en los Estados Unidos?
De la fiebre coleccionista a los decomisos masivos: cómo estos adorables muñecos generan un mercado negro con riesgos reales.
En 2025, los muñecos Labubu han desatado una fiebre global. Estos pequeños elfos de diseño "creepy-cute" (lindo pero inquietante) no solo conquistan redes sociales como TikTok y X, sino que han generado un mercado negro que preocupa a las autoridades de Estados Unidos.
Decomisos masivos de copias falsas, valoradas en cientos de miles de dólares, revelan un problema mayor: estos juguetes coleccionables, que pueden costar miles en reventa, están impulsando un comercio ilegal con riesgos para la salud y la economía.
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La locura por los Labubu combina consumismo, redes sociales y la emoción de las "cajas ciegas" (blind boxes), donde compras sin saber qué figura te tocará. Su popularidad, avivada por celebridades e influencers, ha creado una demanda que supera la oferta, atrayendo a falsificadores.
¿Qué son los Labubu y a qué se debe su popularidad?
Los Labubu, creados en 2015 por el artista hongkonés Kasing Lung, son mucho más que simples juguetes. Estas figuras de elfos zoomórficos, con orejas puntiagudas y expresiones que oscilan entre la alegría y la melancolía, capturan emociones humanas de una manera única. Su diseño "creepy-cute" –una mezcla de adorable e inquietante– resuena especialmente con adultos jóvenes que buscan objetos que reflejen su mundo emocional.
La empresa china Pop Mart los convirtió en un fenómeno global desde 2019 al venderlos en "cajas ciegas", un formato donde el comprador no sabe qué figura obtendrá, desde una común hasta una "secreta" con probabilidades tan bajas como 1 en 144. Este elemento de sorpresa, combinado con su mensaje de normalizar emociones como el llanto, los hace irresistibles para coleccionistas.
La popularidad de los Labubu se ha disparado gracias a las redes sociales, donde celebridades como miembros de Blackpink y videos virales de "unboxings" los han elevado a símbolos de estatus. Este boom recuerda fiebres pasadas como las Beanie Babies en los 90, pero con un giro moderno impulsado por TikTok y X.
Económicamente, son un éxito rotundo: Pop Mart reportó ingresos de 1.8 mil millones de dólares y algunas figuras raras se revenden por miles, con una subastada por más de 170,000 dólares en China.
Autoridades estadounidenses en alerta
El auge de estos muñecos ha traído un mercado negro de copias falsificadas que alarma a las autoridades en Estados Unidos. Estas versiones, producidas en fábricas no reguladas principalmente en Asia, no solo violan los derechos de propiedad intelectual de Pop Mart, que ha demandado a vendedores de fakes, sino que representan riesgos tangibles.
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La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) ha advertido que muchos contienen químicos tóxicos o piezas pequeñas que podrían causar asfixia, especialmente si caen en manos de niños, aunque el público principal son adultos. Este problema trasciende EE.UU., con decomisos similares reportados en países como Irlanda y Reino Unido.
Estos decomisos no solo buscan proteger a las marcas, sino salvaguardar a los consumidores de productos defectuosos y frenar un comercio ilegal que daña un mercado legal multimillonario.
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