Incendio en Hawái sería el “más mortífero en Estados Unidos” desde 1918
El incendio que desató una catástrofe en Hawái llegó a superar los 100 muertos, por lo que es catalogado como el más mortífero en Estados Unidos desde 1918, donde 453 personas murieron en Minnesota y Wisconsin, según el grupo de investigación Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
Esta cantidad de fallecidos puede llegar a duplicarse en la semana, fue una advertencia por parte de las autoridades
"Ya se han perdido 101 vidas", dijo el gobernador de Hawái, Josh Green, en una alocución televisada. El equipo de rescate ha logrado rastrear más de una cuarta parte de la zona que debían cubrir durante la búsqueda. A medida que avanzan con su trabajo en compañía de perros entrenados, la cifra de hallazgo es mayor sobre todo cuando buscan entre casas y vehículos calcinados.
Los rescatistas "probablemente encontrarán de 10 a 20 personas por día hasta que terminen" sus tareas, dijo Green a la cadena CBS, y solo 25% de la zona siniestra ha sido rastreada hasta el momento, explicaron las autoridades el lunes por la noche.
Los cuerpos recuperados son difíciles de identificar, explicó el jefe de la policía local, John Pelletier. Hasta ahora, sólo tres de ellos pudieron ser reconocidos "por sus huellas", agregó el oficial, por lo que pidió a los familiares de las personas desparecidas someterse a pruebas de ADN.
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Las autoridades se plantean limitar el acceso a Lahaina durante todas las operaciones de búsqueda, por precaución ante posibles productos químicos, y por respeto a los fallecidos. En esta una ciudad costera de 12.000 habitantes en la isla de Maui, el fuego fue tan intenso que hizo fundir el metal.
Al inicio de este caos se tenía un estimado de 1.300 desaparecidos, cifra que va disminuyendo a medida que las comunicaciones se van restableciendo de forma progresiva en la isla de Maui y que los habitantes logran ponerse en contacto con sus familiares.
FALTA DE COMUNICACIÓN
"La falta de comunicación es abismal, la gente está muy indignada y se siente frustrada. La situación sólo hace que empeorar", dijo a la AFP el pastor Stephen Van Bueren, cuya iglesia quedó destruida.
Durante los incendios, las alertas oficiales en la televisión, la radio y en los teléfonos fueron inútiles puesto que muchos residentes se quedaron sin electricidad o conexión. Las sirenas de alarma no funcionaron.
Los múltiples fuegos que se declararon la semana pasada, atizados por los fuertes vientos y la sequía de la isla, siguen ardiendo, pese a los esfuerzos de los bomberos para extinguirlos.
Las autoridades no obstante no parecen preocupadas por la tormenta tropical que debe cruzar el sur del archipiélago en la noche del miércoles al jueves. No tendrá "prácticamente ningún impacto", según el servicio meteorológico estadounidense.
CRITICAS DE TRUMP
Se ha abierto una investigación para analizar la gestión de la crisis.
"Pensamos que las sirenas quedaron esencialmente inmovilizadas por el calor extremo" que se registraba en Maui, argumentó Green.
Su gestión fue criticada por el expresidente estadounidense Donald Trump en la red Truth Social. "No quiere hacer otra cosa que culpar al cambio climático", dijo.
Muchos residentes de Lahaina contaron que se enteraron del fuego al ver a los vecinos que corrían por las calles o cuando lo vieron por sí mismos.
"La montaña atrás de nosotros se prendió en fuego, y ¡nadie nos avisó!", lamentó ante la AFP Vilma Reed, una residente de 63 años.
Reed, cuya casa quedó destruida, dijo que huyeron de las llamas sólo con lo puesto y ahora depende de donaciones.
"Esta es mi casa ahora", relató la mujer al señalar el auto en el que durmieron con su hija, su nieto y dos gatos.
Mazie Hirono, senadora demócrata por el archipiélago, señaló a la CNN que no había que "buscar excusas para esta tragedia".
El proveedor de electricidad Hawaiian Electric también es objeto de una denuncia.
La empresa es acusada de haber "mantenido inexcusablemente sus líneas eléctricas cuando los pronósticos anunciaban un alto riesgo de incendios" y fuertes vientos, alimentados por un huracán que pasaba al suroeste de Maui.
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