Croacia derrotó a Japón en penales y clasificó a cuartos de final
Croacia clasificó a cuartos de final del Mundial de Catar-2022 tras derrotar en penales a Japón, el arquero croata Dominik Livakovic, se convirtió en el héroe de su selección al atajar tres penales.
En el primer tiempo Japón era más ambicioso que Croacia, por lo que Maeda, delantero japonés, logró concretar su primera anotación en el minuto 43, para irse al descanso con una ligera ventaja.
Tras pasar por los vestuarios, el partido parecía dormido. Japón se había cerrado y Croacia se pasaba el balón sin mayor trascendencia, hasta que Dejan Lovren se sacó un centro perfecto desde la derecha y Perisic cabeceó con autoridad desde el punto de penal para poner el empate en el marcador al minuto 54.
El intercambio de golpes continuó con la aparición del más distinguido de los jugadores en el césped. Luka Modric empalmó desde la frontal y Gonda voló para salvar el gol.
El marcador no se movió luego del empate, por lo que se jugó la prórroga, misma que había comenzado con pocas acciones de peligro.
En el tiempo extra, la mejor ocasión fue japonesa. Kaoru Mitoma protagonizó una cabalgada que concluyó con un zapatazo, pero volvió a responder Livakovic al minuto 105.
El empate no se rompió y se jugó la tanda de penales, en la que los croatas Nikola Vlasic, Marcelo Brozovic y Mario Pasalic anotaron gol, mientras que Marko Livaja se topó con el poste. Por el lado nipón solo marcó Takuma Asano y el arquero croata paró los lanzamientos de Takumi Minamino, Kaoru Mitoma y Maya Yoshida para dar el pase a su equipo.
Croacia se enfrentará en cuartos con el vencedor del partido que disputarán Brasil y Corea del Sur, este lunes 5 de noviembre a las 14:00.
Los balcánicos jugarán los cuartos de un Mundial por tercera vez. Quedaron terceros en 1998 y hace cuatro años fueron subcampeones tras sobrevivir a tres prórrogas.
Japón vuelve a caer en octavos, como en 2022, 2010 y 2018.