Las cartas están echadas: esta vez Ecuador compartirá el Grupo E con el tetracampeón mundial Alemania, Costa de Marfil y Curazao para la cita mundialista de 2026.
La Selección Nacional, dirigida por el argentino Sebastián Beccacece, jugará su quinta Copa del Mundo. Su mejor participación fue en 2006, cuando llegó a octavos de final. Para repetir esa instancia, la 'tricolor' tendrá que colocarse en el primer o segundo puesto del grupo, o calificar como uno de los ocho mejores tercer lugares. Esas 32 selecciones clasificarán a los dieciseisavos de final, que será la primera instancia de eliminación directa hasta llegar a la gran final, que se jugará el 19 de julio en el estadio MetLife, en Nueva Jersey (EE.UU.).
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De las 48 selecciones que jugarán el Mundial 2026, hasta el momento 42 están confirmadas. Las seis restantes se conocerán recién el 31 de marzo del 2026, después de los partidos de repechaje que jugarán los combinados europeos (cuatro cupos entre 16 selecciones), y las selecciones de Bolivia, Jamaica, Irak, República Democrática del Congo, Nueva Caledonia y Surinam (dos cupos).
La Selección Nacional, que finalizó en el segundo lugar de las Eliminatorias Sudamericanas, enfrentará a Alemania, Costa de Marfil y Curazao. El día, la hora y el estadio en el que jugarán, se definirá este sábado 6 de diciembre en una nueva transmisión en vivo que realizará la FIFA. Allí se conocerá el cronograma de los 104 partidos.
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Antes del mundial que se jugará por primera vez en tres países, la Selección tiene previsto jugar dos partidos amistosos en marzo del 2026. Si bien se adelantó que serían frente a selecciones europeas, aún no está confirmado porque dependía, sobre todo, de qué rivales tendría en su grupo. Además el entrenador Sebastián Beccacece pretende jugar al menos uno o dos partidos más antes del debut mundialista, aunque esto tampoco está confirmado.
El sorteo del Mundial participaron, además de Donald Trump, presidente de los Estados Unidos; Claudia Sheinbaum, presidenta de México, y Mark Carney, Primer Ministro de Canadá; otras personalidades como el mejor jugador de hockey canadiense, Wayne Greatzky; y el reconocido basquetbolista estadounidense Shaquille O'Neall. Así quedaron los grupos: