Según el Gobierno, la masacre se habría producido porque los presos querían evitar que se produzcan traslados desde ese centro penitenciario hacia la Cárcel del Encuentro.
El SNAI explicó que los hechos estarían relacionados con un proceso de reorganización interna derivado del traslado de reclusos hacia la nueva prisión de máxima seguridad del país.
Entre 2021 y 2023, más de 500 presos fueron asesinados en las prisiones de Ecuador, la mayoría en una serie de matanzas por enfrentamientos entre bandas criminales rivales.
El centro fue concebido como una respuesta directa a la crisis de inseguridad y a un hacinamiento penitenciario que para junio de 2025 superó el 32 por ciento.
Para Los Tiguerones, la cárcel de Esmeraldas es una suerte de santuario. "Negro Willy", quien inició este grupo narcodelictivo, fue un guía penitenciario que trabajó allí.
