Desde el inicio de la intervención del Kremlin en Ucrania, la letra "Z" de los tanques militares rusos se ha convertido en un símbolo muy presente en el espacio público en Rusia y resultaron un misterio para muchos observadores.
La "Z" (una letra del alfabeto latino que no existe en el cirílico usado en Rusia), aparece en Ucrania con el objetivo de distinguir a las unidades militares rusas de las ucranianas, que usan equipamiento muy parecido.
Algunos aseguran que la zeta hace referencia a la primera letra del apellido del presidente ucraniano Volodomir Zelensky, cuya cabeza parecería ser el objetivo final de Vladimir Putin.
Entre las teorías que buscan explicar el significado de la "Z", algunas son más prosaicas, como las que creen que se trata de la palabra "zapad", que significa "oeste" en ruso, en referencia a las fuerzas armadas del distrito occidental del país.
Según explicó, el historiador militar francés Cedric Mas la “Z” es utilizada por las fuerzas invasoras provenientes del Distrito Oeste (ZVO), uno de los cinco en que se dividen las Fuerzas Armadas Rusas, con sede central en San Pertersburgo. Es el que tiene sus guarniciones más cerca de Ucrania y por eso el que aporta más tropas para la actual invasión. Aunque su nombre en cirílico es Западный военный округ, la trasliteración de sus iniciales al alfabeto latino es ZVO.
Como parte de la maquinaria de propaganda bélica, el ministerio de Defensa ruso publicó en los últimos días en su cuenta de Instagram diferentes juegos de palabras con la “Z”: “DesmilitariZation” (desmilitarización) y “desnaZification” (desnazificación”), dos de las excusas que ha dado el Kremlin para justificar su invasión a Ucrania.
Para el profesor Michael Clarke, exdirector del Think Tank de defensa RUSI, las marcas hace referencia al lugar de Ucrania al que las tropas deben dirigirse.
Mientras que, la agencia de noticias ANSA, citando al canal ruso Telegram Hunter’s Notes, que sigue los movimientos militares de Rusia de cerca, agregó que posiblemente las marcas sugieren que a las tropas se les asignó “tareas y planes para el futuro”.
Si bien existen muchas teorías sobre el significado de esta letra, la "Z" es ahora mismo un símbolo de apoyo a los soldados, que levanta pasiones a favor y en contra.
Símbolo de quienes apoyan la avanzada rusa
Pero esta señal para evitar el fuego amigo se han convertido en un símbolo que comienza a verse en los carros en Moscú, en la ropa o en los perfiles de las redes sociales. Algo que las autoridades parecen alentar.
En sus perfiles de Instagram y Telegram, el Ministerio ruso de Defensa declina esta letra en varios mensajes: "Za Pobedu" ("Por la victoria"), "Za Mir" ("Por la paz"), "Za pravdu" ("Por la verdad"), "Za Rossiyu" ("Por Rusia").
Desde políticos a famosos, en Rusia se ha vuelto normal mostrar una "Z" en apoyo al Kremlin.
Hace unos días, el gimnasta ruso Ivan Kuliak, de 20 años, llevaba una "Z" grabada en su ropa cuando subió al tercer puesto del podio de la Copa del Mundo de Gimnasia en Catar. A su lado, en el primer cajón, un atleta ucraniano.
La Federación Internacional de Gimnasia reclamó que se abra "un proceso disciplinario contra Kuliak por su comportamiento perturbador". Kuliak respondió a los medios rusos que volvería a hacer "lo mismo": "Quería mostrar mi posición. Como atleta, lucho siempre por la victoria y actuaré por la paz".
Medios locales publicaron una fotografía tomada desde arriba en la que unos 60 menores enfermos y sus cuidadores forman una "Z" en el patio de un hospital en Kazán (en el suroeste).
Roskomnadzor, el regulador de los medios rusos, escribió su nombre en Telegram con la "Z" mayúscula: "RoskomnadZor".
En muchas regiones rusas (incluso en las más aisladas) se multiplican las muestras de apoyo a la operación en Ucrania, con mensajes como "No abandonaremos a los nuestros", coros de mujeres que llevan la "Z" en el pecho, taxis con la "Z" pintada en la ventana y coches aparcados en forma de "Z".
Una habitante de Donetsk, ciudad separatista prorrusa del este de Ucrania, publicó en su Instagram una foto de sus uñas pintadas con una "Z" blanca sobre un fondo negro.
En Barnul (centro-sur de Rusia) desplegaron una inmensa "Z" en la nieve, con los colores del lazo de San Jorge, naranja y rojo, un símbolo militar ruso.
También hay quien olió la oportunidad comercial y ya se venden camisetas por internet con la "Z".
Enfrente, los opositores a la intervención militar lo tienen más difícil para mostrar sus símbolos en el espacio público, aún cuando hay pequeñas manifestaciones todos los días (a pesar de estar prohibidas).
Los muros de Moscú aparecen de vez en cuando cubiertos de mensajes de paz, pero no tardan mucho en ser borrados.
Good catch from @BVasylchenko. Most of the "Z" markings seen thus far have been inside a square, but this Ural truck with a Msta-B howitzer has one inside a triangle. Possibly indicating different task forces within a larger formation or echelon. This is in Valuyki. https://t.co/cDAO4lEY7D pic.twitter.com/rJxxRul7GY
— Rob Lee (@RALee85) February 22, 2022