El fenómeno de El Niño que afecta a Ecuador podría alcanzar una intensidad “muy fuerte o extraordinaria”, comparable con los episodios de 1982-1983 y 1997-1998. Así lo advierte un informe del Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (Erfen), difundido por el Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada (Inocar).
El documento aclara que esta es una perspectiva y que todavía no constituye una clasificación definitiva del evento climático. El calentamiento máximo del océano Pacífico se espera entre noviembre y diciembre de 2026.
El informe también registra anomalías de hasta 5,4 grados centígrados por encima de lo normal en la temperatura superficial del Pacífico oriental y de 3,4 grados en el Pacífico central. El calentamiento se extendió a las capas profundas del océano, mientras que el nivel del mar subió hasta 47 centímetros sobre lo habitual en Galápagos y 46 centímetros frente a la costa continental ecuatoriana.
Ecuador podría enfrentar pérdidas de hasta USD 3.000 millones por El Niño
La advertencia sobre la posible intensidad del fenómeno coincide con las proyecciones económicas del presidente Daniel Noboa. Durante una entrevista radial este viernes 6 de noviembre, el mandatario estimó que las pérdidas para Ecuador podrían ubicarse entre USD 2.000 millones y USD 3.000 millones.
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Noboa señaló que el Gobierno ha destinado más de USD 200 millones de un fondo de USD 650 millones contemplado en el presupuesto de 2026 para enfrentar la emergencia climática. También advirtió que las lluvias más intensas todavía están por llegar y que septiembre y octubre registraron niveles récord de precipitaciones. Según el presidente, en lo que va de noviembre, en la región Costa ha llovido un 400% de lo que habitualmente se registra durante ese mes.
El mandatario cuestionó la preparación de algunos gobiernos autónomos descentralizados (GAD), a los que acusó de no haber ejecutado las inversiones necesarias en alcantarillado, iluminación y limpieza de canales. Como ejemplo, señaló al Municipio de Guayaquil y afirmó que habría invertido una cuarta parte de lo que debía destinar al sistema de alcantarillado.
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Ecuador registra fuertes lluvias e inundaciones
Para noviembre, el informe del Erfen prevé precipitaciones superiores a lo habitual en la región Costa y Galápagos. En la Amazonía, en cambio, se esperan lluvias ligeramente inferiores a los valores normales. En Guayaquil, la coincidencia de lluvias intensas, niveles elevados del río Guayas y mareas altas podría dificultar la evacuación de las aguas pluviales.
El comité también identificó periodos de aguaje entre el 9 y el 12 de noviembre y entre el 8 y el 11 de diciembre, además de mareas de mayor intensidad a finales de noviembre y diciembre. Entre el 1 de octubre y el 4 de noviembre, Ecuador registró 806 eventos asociados a las lluvias, que dejaron 26.367 personas afectadas, principalmente en Guayas, El Oro, Santa Elena y Galápagos, según el informe.
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