Las brigadas de auxilio siguen desplegadas en Venezuela tras los dos fuertes terremotos del pasado 24 de junio. El último informe oficial revela que la cifra de víctimas mortales ya subió a 3.535, los heridos superan los 16.700 y casi 18.000 personas se quedaron sin hogar. En medio de la destrucción, los equipos de emergencia han logrado poner a salvo a 6.462 personas desde que comenzó la crisis.
En medio de la tragedia, numerosos usuarios compartieron en redes sociales capturas de las alertas sísmicas que recibieron en sus teléfonos móviles instantes antes de sentir el movimiento. La situación despertó interés sobre cómo funcionan estos sistemas de advertencia temprana y qué dispositivos tienen acceso a ellos.
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Uno de los más extendidos es el Android Earthquake Alerts System, desarrollado por Google e integrado en el sistema operativo Android. Según la compañía, esta tecnología está disponible en 98 países, entre ellos Ecuador, y utiliza los sensores presentes en millones de teléfonos para detectar posibles terremotos y advertir a usuarios ubicados en zonas de riesgo.
¿Cómo detecta un terremoto un teléfono Android?
El sistema de Google aprovecha los acelerómetros integrados en los dispositivos Android. Estos sensores, presentes en prácticamente todos los teléfonos inteligentes, son los mismos que permiten que la pantalla cambie de orientación cuando el usuario gira el equipo.
Cuando varios teléfonos detectan al mismo tiempo un patrón de vibración compatible con un sismo, la información es enviada de manera automatizada y anonimizada a los servidores de Google. A partir de esos datos, los algoritmos analizan la posible ubicación del evento, su magnitud estimada y la zona donde podrían sentirse los efectos del movimiento.
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Si el sistema confirma que se trata de un terremoto, se emiten alertas hacia otros dispositivos ubicados en las áreas potencialmente afectadas. El proceso ocurre en cuestión de segundos. De acuerdo con Google, los teléfonos deben encontrarse relativamente inmóviles para contribuir a la detección del fenómeno y el sistema está diseñado para identificar terremotos de magnitud significativa.
Dos tipos de alertas
Google explica que Android puede mostrar distintos niveles de advertencia dependiendo de la intensidad estimada del sismo:
La empresa indica que estas notificaciones pueden activarse incluso cuando el teléfono se encuentra en modo 'No molestar', debido a su carácter de emergencia.
¿Está disponible en Ecuador?
Sí. Ecuador figura entre los países donde opera el Android Earthquake Alerts System, según la documentación oficial publicada por Google. La función se encuentra activada por defecto en la mayoría de dispositivos Android compatibles. Para verificar su estado, los usuarios pueden ingresar a: Configuración > Seguridad y emergencia > Alertas de terremotos.
En algunos modelos, la ruta puede variar ligeramente dependiendo de la versión del sistema operativo. Google también aclara que para recibir las notificaciones es necesario tener activada la conexión a internet mediante datos móviles o Wi-Fi.
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¿Qué ocurre con los iPhone?
Apple no cuenta actualmente con un sistema global equivalente al modelo de detección colaborativa utilizado por Android. Los iPhone reciben alertas cuando estas son emitidas por organismos gubernamentales o sistemas oficiales de emergencia que estén integrados con iOS en determinados países. Esto significa que la disponibilidad de avisos sísmicos en dispositivos Apple depende de la infraestructura de alerta temprana implementada por cada país o región.
Google señala que las alertas sísmicas no sustituyen los sistemas oficiales de monitoreo geológico y emergencia. La compañía advierte que no todos los terremotos pueden ser detectados y que las estimaciones de magnitud e intensidad pueden presentar variaciones. Asimismo, reconoce que algunos usuarios podrían recibir la notificación antes, durante o incluso después de sentir el movimiento.
Aun con esas limitaciones, la empresa sostiene que la red formada por millones de teléfonos Android permite ampliar la cobertura de detección sísmica en regiones donde las estaciones especializadas son limitadas o insuficientes. Desde su lanzamiento global en 2021, el sistema ha emitido miles de alertas y continúa expandiéndose en distintos países.
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