El feriado del 10 de Agosto coincide con la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas en Ecuador. Tras viajar más de 7.000 kilómetros desde la Antártida, estos cetáceos eligen las cálidas aguas del Pacífico ecuatoriano entre junio y octubre para cumplir con su ciclo de apareamiento y gestación.
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Durante este periodo de descanso y movilidad turística, los viajeros tienen la oportunidad de presenciar de cerca los acrobáticos saltos, cantos y paseos de las ballenas junto a sus crías.
Científicamente documentadas como la quinta especie más grande de cetáceos en el planeta, estos ejemplares llegan a medir hasta 16 metros de largo y a pesar cerca de 36.000 kilos, recibiendo su nombre por la prominente joroba que forman en su lomo justo antes de sumergirse.
¿Dónde ver ballenas jorobadas en la Costa ecuatoriana?
La experiencia de observación se concentra en puntos estratégicos del perfil costero en tres provincias del país. En Manabí, el cantón Puerto López se mantiene como el epicentro tradicional del turismo de cetáceos con salidas hacia la Isla de la Plata, mientras que en Manta destacan las excursiones organizadas en sectores como San Lorenzo y Santa Marianita.
Por su parte, la provincia de Santa Elena cuenta con alternativas accesibles tanto en mar abierto como desde tierra firme. En el balneario de Salinas, la Reserva Marino Costera Puntilla de Santa Elena permite divisar los saltos a la distancia desde el mirador 'La Chocolatera'. Asimismo, en Ayangue se organizan salidas en embarcaciones que combinan el avistamiento con actividades de buceo alrededor de la Reserva Marina El Pelado.
Hacia el norte, en Esmeraldas, el balneario de Atacames se consolida como el principal punto de partida para los recorridos marítimos.
Guía de precios referenciales para los tours de avistamiento
Según el directorio oficial de la Guía de Avistamiento de Ballenas Jorobadas 2026 del Ministerio de Turismo y datos de operadoras acreditadas, los costos varían según el destino y la experiencia contratada:
Recomendaciones de seguridad y turismo responsable
Las autoridades ambientales hacen un llamado a la ciudadanía para que contrate únicamente servicios turísticos formales que garanticen la seguridad de los tripulantes y el bienestar de los animales.
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Durante la navegación, es obligatorio usar chaleco salvavidas de forma permanente y atender estrictamente las indicaciones de los guías. Para no perturbar el comportamiento natural de la especie, las embarcaciones deben guardar una distancia mínima de 100 metros de una ballena y de 200 metros si se desplaza con su cría, evitando en todo momento interponerse en su trayectoria.
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