Ucrania abrirá una embajada en Ecuador: el anuncio del presidente Zelenski está a punto de cumplirse

Yuriy Polyukhovych es el embajador de Ucrania en Perú, desde diciembre de 2022. Su misión cubre también Colombia y Ecuador. En entrevista con Vistazo revela que su país está en proceso de abrir una embajada en Quito para los siguientes meses. El anuncio lo había esbozado el presidente Volodimir Zelenski, en abril de 2025, cuando felicitó al mandatario Daniel Noboa, con motivo de su triunfo en las urnas.

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El delegado diplomático fue entrevistado por vía virtual. No solo habla perfecto español, también es un experto en lengua jeroglífica maya.

Economista de profesión, se especializó en ciencia e historia. Representa a su país ante la Asociación Europea de Mayistas y ha escrito decenas de publicaciones científicas sobre el tema que le apasiona: la civilización de los mayas. Por eso es un apasionado defensor del patrimonio histórico, que es testigo de la memoria de los pueblos en el mundo.

¿Qué motivó la apertura de la embajada en Ecuador?

Ucrania abrió su embajada en el Perú en 2003, que posteriormente asumió también la representación concurrente ante Ecuador y Colombia. Sin embargo, la decisión de establecer una embajada residente en Ecuador fue adoptada en diciembre de 2025. Esta decisión refleja la creciente importancia de Ecuador para Ucrania y el deseo de fortalecer una relación que ya cuenta con sólidos vínculos humanos, educativos y económicos. Ecuador ha sido durante décadas uno de los principales socios de Ucrania en América Latina en materia educativa, y miles de ecuatorianos han estudiado en universidades ucranianas. Además, consideramos que la presencia diplomática permanente permitirá desarrollar aún más la cooperación bilateral en todos los ámbitos.

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¿Cómo define a la actual relación entre los pueblos de Ecuador, Perú, Colombia y Ucrania? ¿Hay respuesta de la gente de estos países al llamado de voluntariado en Ucrania?

Las relaciones entre nuestros pueblos son cada vez más cercanas. La guerra ha hecho que Ucrania sea mucho más visible en Ecuador, Perú y Colombia, y ha generado una gran empatía hacia nuestro pueblo. Ecuador ocupa un lugar especial porque sus estudiantes constituyen una de las comunidades latinoamericanas más numerosas en Ucrania.

Respecto a los voluntarios, efectivamente muchas personas decidieron incorporarse a las Fuerzas de Defensa de Ucrania. Los ucranianos valoramos profundamente este gesto. Los voluntarios colombianos, así como combatientes provenientes de otros países, han ganado una reputación de valentía y profesionalismo en el campo de batalla. Su solidaridad demuestra que la defensa de Ucrania también es una defensa de valores universales como la libertad y la soberanía.

En estos tres países, Ecuador, Perú, Colombia, por las recientes elecciones especialmente en los dos últimos, hay un giro marcado hacia la economía de mercado. ¿Cómo impactará esto en la relación con Ucrania en términos de geopolítica?

Ucrania mantiene relaciones constructivas con gobiernos de diferentes orientaciones políticas. Lo fundamental para nosotros es el respeto al derecho internacional y el desarrollo de una cooperación mutuamente beneficiosa. Una mayor apertura económica crea nuevas oportunidades para ampliar el comercio, las inversiones y los proyectos conjuntos en sectores como agricultura, infraestructura, energía, educación y tecnología. Desde una perspectiva geopolítica, Ucrania valora a los países que apoyan un orden internacional basado en reglas y no en la fuerza. En ese sentido, vemos amplias posibilidades para profundizar nuestra cooperación con Ecuador, Perú y Colombia.

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¿Cuánta población ucraniana reside en Ecuador, Perú y Colombia? ¿Cuán activos son en los procesos de organización de esta población frente a los eventos tan graves que se viven en Ucrania?

Las estadísticas indican que en cada uno de estos países residen aproximadamente mil ciudadanos ucranianos. Aunque no se trata de comunidades muy numerosas, son activas y comprometidas.

Uno de los objetivos prioritarios desde mis primeros días como Embajador fue apoyar la formalización y fortalecimiento de las organizaciones de la comunidad ucraniana en cada país de mi jurisdicción. Hoy existen organizaciones oficialmente constituidas en Ecuador, Perú y Colombia. Estas asociaciones han ganado autonomía, organizan eventos culturales, educativos y humanitarios, participan activamente en la vida pública local y se están integrando cada vez más a las estructuras del Congreso Mundial de los Ucranianos.

¿Cuál es la razón para la apertura de una embajada en Ecuador?

La apertura de la Embajada de Ucrania en Ecuador refleja la importancia que otorgamos a nuestras relaciones bilaterales. Ucrania aprecia profundamente el apoyo que Ecuador ha brindado en diferentes foros internacionales y considera que existe un enorme potencial para ampliar la cooperación.

También quisiera destacar el trabajo de nuestros dos excelentes cónsules honorarios en Ecuador, Arturo Grifin y Francisco Lasso, quienes durante muchos años han contribuido significativamente al fortalecimiento de las relaciones entre nuestros países. La embajada comenzará a funcionar plenamente durante los próximos meses y permitirá elevar nuestra cooperación a un nivel aún más alto.

Como exministro de Educación y Ciencia en su país, ¿nos puede explicar cuál es el papel de la educación y la ciencia en el proceso que ha forjado la Ucrania contemporánea?

La educación constituye la base de la construcción nacional en cualquier país. No solo forma profesionales, sino también ciudadanos conscientes de su historia, identidad y responsabilidades. En el caso de Ucrania, la educación y la ciencia han desempeñado un papel fundamental en la consolidación de una sociedad democrática, innovadora y resiliente.

La capacidad de Ucrania para resistir una agresión a gran escala está estrechamente relacionada con la calidad de su capital humano. Los avances tecnológicos, la digitalización del Estado y el desarrollo de nuevas capacidades militares son resultado directo de décadas de inversión en educación, investigación e innovación.

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Hay ecuatorianos viviendo en Ucrania actualmente, aproximadamente cuántos son. Hay una población muy joven interesada en el estudio de la aviónica.

Actualmente estudian en Ucrania aproximadamente 150 ciudadanos ecuatorianos. A pesar de la guerra, muchos jóvenes continúan apostando por la educación ucraniana debido a la calidad de nuestras universidades y programas académicos.

Históricamente, Ecuador ha sido uno de los principales países latinoamericanos de origen de estudiantes en Ucrania. Muchos se han especializado en medicina, ingeniería, tecnologías aeronáuticas y otras áreas técnicas avanzadas. Esperamos que, una vez finalizada la invasión rusa, esta cooperación educativa vuelva a crecer significativamente.

¿Cómo empezó en su vida el interés por los sitios arqueológicos? Su formación académica empezó con la economía.

Mi formación inicial fue en economía, pero desde muy joven sentí una profunda fascinación por la historia antigua. La arqueología me permitió combinar la investigación científica con el deseo de comprender cómo surgieron y evolucionaron las civilizaciones humanas. Poco a poco, esa pasión se convirtió en mi principal actividad académica. La arqueología nos enseña a pensar en escalas de tiempo mucho más amplias y nos ayuda a comprender mejor los desafíos del presente.

Es fascinante que usted se haya especializado en la historia del estado Maya. ¿Cómo surgió ese interés y hasta dónde le han llevado sus investigaciones en ese campo?

Mi interés por la civilización maya nació de una fascinación por su escritura y por la extraordinaria complejidad de su pensamiento. Gracias a muchos años de trabajo en universidades y proyectos científicos en Estados Unidos, México, Guatemala y otros países, tuve la oportunidad de convertirme en uno de los especialistas más reconocidos en el estudio de la escritura maya.

Actualmente estoy finalizando varios proyectos científicos de gran envergadura, entre ellos una base de datos actualizada de todos los jeroglíficos mayas conocidos, como formo parte del proyecto Maya Hieroglyphic Database Project.

También tengo la suerte de trabajar con jóvenes investigadores ucranianos que realizan estudios muy sólidos en este campo. Para mí, una de las mayores satisfacciones es contribuir a la formación de una nueva generación de científicos ucranianos.

¿Qué nos puede enseñar la civilización maya a los habitantes del mundo de hoy? ¿Qué partes de su conocimiento deben ser rescatadas y cuáles son los aprendizajes que nos dejó su extinción?

Los mayas nos enseñan la importancia del conocimiento, de la observación científica y de la adaptación a entornos complejos. También nos recuerdan que ninguna civilización es inmune a las crisis. El estudio de los mayas demuestra que los factores ambientales, políticos y sociales pueden interactuar de manera impredecible. Su legado intelectual sigue siendo una fuente de inspiración para comprender la capacidad creativa del ser humano.

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¿Qué debe hacer la humanidad frente a la riqueza patrimonial? Quito fue declarada patrimonio de la humanidad en 1978, junto con Cracovia fueron las dos primeras ciudades del mundo en recibir esa distinción.

El sistema contemporáneo de derecho internacional busca proteger tanto el patrimonio cultural material como el inmaterial en todo el mundo, desde Ecuador hasta Ucrania. Este esfuerzo es fundamental porque el patrimonio representa la memoria colectiva de la humanidad y constituye el legado que transmitimos a las generaciones futuras. La protección del patrimonio no es solamente una cuestión cultural. También es una responsabilidad moral hacia quienes nos precedieron y hacia quienes vendrán después de nosotros. Cuando preservamos un sitio histórico, una tradición o una lengua, estamos preservando parte de la experiencia humana.

En un conflicto armado, ¿Cómo deben enfrentar las partes la protección de los bienes patrimoniales?

Lamentablemente, demasiados países siguen siendo indiferentes cuando se destruye patrimonio cultural durante una guerra. No podemos permanecer al margen cuando se produce una destrucción deliberada y sistemática de monumentos, museos, iglesias, bibliotecas o sitios históricos.

¿Dónde están las declaraciones de condena frente a la destrucción del patrimonio cultural ucraniano por parte de Rusia? Existen algunas, pero son insuficientes. Incluso organismos internacionales como la UNESCO han evitado en ocasiones señalar de forma clara y directa que Rusia es responsable de los ataques contra monumentos culturales en Ucrania.

Vivimos en un mundo demasiado interconectado para pensar que estos problemas afectan únicamente a un país. Cuando se destruye patrimonio cultural en cualquier lugar, toda la humanidad pierde una parte de su memoria.