Un equipo de paleontólogos identificó una nueva especie de dinosaurio gigante a partir de fósiles encontrados en Tailandia. Bautizado como Nagatitan chaiyaphumensis, el animal medía aproximadamente 27 metros de largo y pesaba unas 27 toneladas.
Vivió hace entre 100 y 120 millones de años, durante el Cretácico temprano, y es considerado el dinosaurio más grande identificado hasta ahora en el sudeste asiático.
Aunque la investigación se dio a conocer en 2026, el hallazgo original ocurrió en 2016, cuando un habitante de la provincia de Chaiyaphum, en el noreste de Tailandia, encontró restos cerca de un estanque. La sequía había reducido el nivel del agua y dejado expuestos algunos fragmentos fósiles.
Cómo identificaron al dinosaurio gigante
Las excavaciones permitieron recuperar vértebras, costillas, huesos de las extremidades y partes de la pelvis. En 2024, los investigadores regresaron al lugar para buscar otros restos que permanecían enterrados.
Uno de los hallazgos más llamativos fue un húmero, hueso de la extremidad delantera, que medía 1,78 metros. A partir de estas piezas, los científicos reconstruyeron las dimensiones aproximadas del animal y determinaron que pertenecía a una especie desconocida hasta entonces.
El estudio, realizado por especialistas de Tailandia y Reino Unido, se publicó en la revista científica Scientific Reports el 14 de mayo de 2026.
Qué se sabe del Nagatitan chaiyaphumensis
El dinosaurio pertenecía al grupo de los saurópodos, herbívoros caracterizados por sus cuellos y colas largos, cuatro patas robustas y cuerpos de gran tamaño. Entre sus parientes más conocidos se encuentran el diplodoco y el brontosaurio.
Los investigadores estiman que el Nagatitan vivió en un ambiente cálido, con vegetación, zonas parcialmente boscosas y paisajes similares a sabanas atravesadas por ríos. Compartía su hábitat con otros dinosaurios, cocodrilos, peces y reptiles voladores.
Su nombre combina la palabra «Naga», que hace referencia a una figura mitológica con forma de serpiente presente en la cultura tailandesa, y «titan», en alusión a su enorme tamaño. El término chaiyaphumensis hace referencia a la provincia donde se encontraron los fósiles.
Por qué es importante el descubrimiento
La identificación de esta especie amplía el conocimiento sobre la diversidad de los dinosaurios gigantes que habitaron Asia durante el Cretácico. Además, permite estudiar cómo estos animales alcanzaron grandes dimensiones y se adaptaron a distintos ambientes.
Aunque el Nagatitan se encuentra entre los mayores dinosaurios conocidos de su región, no figura entre los más grandes identificados en todo el mundo. Algunos saurópodos sudamericanos, como el Argentinosaurus y el Patagotitan, han sido estimados en más de 50 toneladas.
El hallazgo también destaca la importancia de las investigaciones paleontológicas prolongadas: los restos fueron descubiertos una década antes de que los científicos publicaran la descripción formal de la nueva especie.
