Cuando un tutor le habla a su perro, el animal no solo percibe un tono de voz cariñoso o el volumen de las palabras: su cerebro está analizando la estructura del sonido para identificar dónde empieza y termina cada vocablo. Un estudio publicado por la revista Science reveló que, al igual que los seres humanos, los canes priorizan las consonantes por encima de las vocales para segmentar el habla continua.
La investigación, liderada por científicos de la Universidad Eötvös Loránd (ELTE) de Hungría, analizó mediante electroencefalogramas la actividad cerebral de 20 personas adultas y 20 perros de compañía mientras escuchaban secuencias de palabras compuestas por tres sílabas.
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El experimento: consonantes frente a vocales en el escáner cerebral
A pesar de que las vocales poseen mayor energía acústica e intensidad, los cerebros de los perros ignoraron ese estímulo más fuerte y se enfocaron en los patrones de las consonantes para descifrar el mensaje.
Este comportamiento es idéntico al que desarrollan los bebés humanos alrededor del primer año de vida cuando comienzan a procesar su lengua materna.
El truco del cerebro canino para entender a sus tutores
El hallazgo demuestra que la capacidad para dividir el habla fluida en unidades con significado no es una facultad exclusiva del lenguaje humano, sino una habilidad cognitiva que puede desarrollarse en otras especies expuestas a nuestro entorno sonoro.
El equipo científico evaluó tanto a perros expuestos al habla desde cachorros como a ejemplares que se integraron a un hogar de forma tardía, registrando el mismo sesgo hacia las consonantes en ambos grupos.
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El estudio abre nuevas puertas para comprender cómo los animales domésticos interpretan las órdenes y el lenguaje cotidiano, demostrando que la conexión entre perros y humanos es aún más profunda en el plano neurológico de lo que se pensaba.
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