Desde recuperar agua en las montañas hasta utilizar inteligencia artificial para identificar especies en Galápagos. Las respuestas a algunos de los principales problemas ambientales de América Latina también surgen en las comunidades, emprendimientos, centros de investigación y territorios rurales.
Ese abanico de propuestas está representado en los 52 proyectos finalistas de Premios Verdes 2026, procedentes de 12 países de América Latina y el Caribe. Las iniciativas compiten en diez categorías relacionadas con producción de alimentos, agua, ciudades resilientes, desarrollo humano, economía circular, ecosistemas, energía, finanzas y tecnología ambiental.
Ecuador lidera la representación con 11 proyectos, seguido de Colombia con 10, y México con siete. La lista también incluye iniciativas de Argentina, Perú, Bolivia, Chile, Brasil, Costa Rica, Panamá, El Salvador y República Dominicana.
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Tecnología para conservar
Uno de los finalistas está en Galápagos: Floreana se convirtió en la primera isla inteligente del mundo dedicada a la conservación y restauración. Su propuesta utiliza cámaras trampa, sensores remotos e inteligencia artificial para vigilar especies endémicas y detectar especies invasoras.
El sistema procesó más de 250.000 imágenes en 100 días y automatizó el análisis del 98% del material recopilado. La herramienta busca reducir el tiempo que requiere el monitoreo de fauna y facilitar la toma de decisiones para la conservación.
No es el único. Argentina también tiene proyectos que combinan tecnología y protección ambiental. Sentinel integra drones, sensores terrestres, información satelital e inteligencia artificial para generar alertas tempranas frente a incendios forestales. Otra iniciativa, GeTAU, en cambio, emplea herramientas digitales para registrar y monitorear el arbolado urbano.
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El conocimiento del territorio también cuenta
No todas las propuestas parten de tecnología de última generación. En Perú, AQUARESTAURA trabaja con sistemas tradicionales de manejo del agua en los Andes, entre ellos las amunas, canales ancestrales que permiten infiltrar agua en la montaña durante la temporada de lluvias para favorecer su recuperación posterior.
El proyecto reporta 13 millones de metros cúbicos de recarga hídrica al año, además de la recuperación de más de 3.900 hectáreas de ecosistemas y beneficios para comunidades de la zona y habitantes de Lima.
En Oaxaca, México, otra iniciativa trabaja con comunidades indígenas para recuperar conocimientos vinculados al reino fungi y utilizarlos en procesos de investigación, educación y conservación de los bosques.
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Soluciones desde la Amazonía y el mar
La innovación también llega a territorios donde las necesidades ambientales están estrechamente ligadas a las actividades de las comunidades.
Entre los proyectos ecuatorianos figura una iniciativa de embarcaciones impulsadas con energía solar desarrolladas junto al pueblo Achuar en la Amazonía.
La lista incluye además proyectos enfocados en restauración de arrecifes de coral, reducción de la captura incidental de especies marinas, aprovechamiento de alimentos, elaboración de biofertilizantes a partir de residuos y mecanismos financieros para promover una agricultura más sostenible.
Para Gustavo Manrique, presidente de Premios Verdes, uno de los principales valores de estas iniciativas está en la combinación de conocimiento.
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Hasta la fecha, Premios Verdes ha recibido más de 22.000 proyectos de 53 países durante sus más de diez años de trayectoria. La plataforma busca conectar iniciativas ambientales y sociales con organizaciones, empresas, gobiernos, academia y organismos multilaterales.
La edición 2026 tendrá como sede a Cuenca, Ecuador, del 19 al 22 de octubre, donde se reunirán los proyectos finalistas y distintos actores vinculados con sostenibilidad e innovación.
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