La Constitución de la República reconoce la promoción de las medicinas alternativas y complementarias para la atención de salud. La demanda de estos métodos curativos tiene una tendencia en crecimiento.
La medicina natural es un método curativo que reconoce la integralidad del ser humano (cuerpo, mente y espíritu), a partir de la cual se busca el origen de las enfermedades. Su práctica junta a la medicina herbaria y floral, la homeopatía, la acupuntura, la terapia neural, el biomagnetismo y la digitopuntura.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80 por ciento de la población de los países en vías de desarrollo basa su atención primaria de la salud en prácticas de medicina natural o tradicional, ya sea por cultura o porque no existen otras opciones.
Estos métodos alternativos forman parte importante de la medicina tradicional comenta An Xinghua, director del Centro Médico de Acupuntura China, quien cuenta que antiguamente gracias a su práctica e investigación se descubrió que muchas hierbas podían tratar varias enfermedades. “Las ventajas de las hierbas medicinales es que no tienen elementos químicos, por eso éstas son bien acogidas por los pueblos. Hoy en día, la medicina tradicional de China, no solo es conocida en ese país, sino también en muchos países”, señala.
Laboratorios Carvagu con su marca
Nature’s Garden maneja un portafolio
de casi 100 productos.
El director de la carrera de licenciatura en Terapias Alternativas de la Universidad Metropolitana, el naturópata Juan Ramírez, afirma que a lo largo de los años el aporte de esta medicina ha sido importante, por lo que sigue vigente y es practicada tanto en consultorios privados como públicos.
“El Ministerio de Salud se ha interesado por estos conocimientos y le ha dado un impulso fuerte a la homeopatía y acupuntura, tanto así que en Quito y Guayaquil hay centros de salud que ofrecen este servicio como terapias alternativas o métodos complementarios”, comenta.
Asimismo, destaca que en el Ecuador existen más laboratorios dedicados a la producción de medicamentos naturales, los mismos que son controlados periódicamente por las autoridades sanitarias. Según datos de la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa), en el país existen 79 laboratorios farmacéuticos de productos naturales procesados de uso medicinal con permiso de funcionamiento. Solo en lo que va del año la entidad ha emitido 36 registros sanitarios de productos naturales.
A decir de Juan Carlos Peñafiel, gerente general de la cadena de tiendas naturistas Punto Natural, a nivel mundial hay un importante cambio en la tendencia de consumo de estos productos. Esta inclinación –resalta– obedece al despertar de la conciencia del cuidado del planeta, una cultura de preferencia de lo sano y natural, el respeto al medio ambiente y al aumento de seguidores de las terapias alternativas. “Estamos apenas viviendo la etapa inicial del desarrollo de este mercado”, afirma y agrega que muchos laboratorios a nivel mundial han incrementado su inversión en la investigación y desarrollo de productos naturales y nuevas tecnologías para mejorar la cantidad y calidad de su oferta.
Dentro de este grupo está Laboratorios Carvagu, que ha desarrollado en más de dos décadas cerca de 100 productos de cosmética, higiene y medicina natural bajo la marca Nature’s Garden, siendo los más comercializados los de cuidado del hígado, las fibras reguladoras de la digestión y los desintoxicadores.
Su directora administrativa financiera, Marissa Valarezo, señala que la industria de medicina natural ha tenido un desarrollo importante en los últimos 10 años debido a la tendencia de buscar lo natural en el tratamiento de enfermedades.
Nature’s Garden se ha convertido en una marca líder en este segmento, sus productos llegan al consumidor a través de 40 locales propios, por el sistema de venta por catálogo y por las principales cadenas y farmacias del país.
“Nuestra estrategia es crecer en el exterior, es decir consolidar nuestras negociaciones con los países que ya trabajamos tales como Panamá, Bolivia, Perú, El Salvador, Estados Unidos, entre otros”, señala. Otro laboratorio con esta misma proyección es LABMAC, que en los últimos años ha registrado una curva de crecimiento gracias a la demanda que están generando sus productos. Actualmente, su comercialización se realiza a nivel nacional pero su consumo llega a Estados Unidos, Colombia y Perú, asegura su gerenta comercial, Estela Montalván.
Para ofrecer productos de calidad, la empresa está adquiriendo equipos de última tecnología tanto para la producción como para el control de procesos. Este año inaugurará su nueva planta en Durán, la cual cumplirá con todas las normas y estándares de calidad para un laboratorio de medicina natural alternativa.
“Todos nuestros productos están garantizados con registro sanitario. Estamos calificando orgullosamente en las normas de Buenas Prácticas de Manufacturación”, señala.
CADENAS EN CRECIMIENTO
Punto Natural es una cadena que está manejando una ambiciosa proyección de crecimiento. Con un poco más de un año en el mercado, la firma ha consolidado ocho locales en Quito, Ibarra y Guayaquil, y prevé abrir a finales de este año siete más.
El Gerente de la empresa manifiesta que con el fin de atender a varios segmentos geográficos de la población, se manejarán las marcas Punto Natural y Tienda Natural, por lo que próximamente se ofertarán franquicias. La meta es internacionalizar las marcas en los próximos cinco años.
Entre los productos que más demandan en sus locales están colágenos, vitaminas, proteínas, suplementos nutricionales, endulzantes naturales como la stevia y aloe vera en bebidas y artículos de belleza.
