Hay provincias que se conocen por una postal, pero Chimborazo reúne decenas. El nevado más alto del país, páramos que se pierden entre las nubes, lagunas de origen glaciar, reservas de fauna y comunidades indígenas forman parte de un territorio en el que la naturaleza y la cultura conviven a pocos kilómetros de distancia.
Según los registros de llegada de la Jefatura de Turismo del GAD Municipal de Riobamba, el Parque Nacional Sangay y la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo reciben una mayor cantidad de turistas nacionales que extranjeros, y es marzo el mes de mayor afluencia.
Solo en 2025, más de 254.000 personas visitaron alguno de estos destinos o se alojaron. De acuerdo con los datos, esta cifra representa un crecimiento del 49% frente al año anterior.
Paradas turísticas en Chimborazo
Paul Guallpa, ingeniero en Ecoturismo y fundador de Chimborazo Tours, recalca que para visitar estos lugares lo ideal es aclimatarse. Él recalca que, en su experiencia, la mayoría de usuarios que visitan estos lugares deciden primero hospedarse al menos una noche en Riobamba u otros lugares cercanos. También dice que para algunas rutas, en especial las caminatas, es preferible contar con buena resistencia física.
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Con más de seis mil metros sobre el nivel del mar, es la montaña más alta del Ecuador y el punto de la superficie terrestre más cercano al Sol. Sus paisajes de páramo, las rutas de montañismo, así como la posibilidad de observar vicuñas en libertad y hacer camping convierten a la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo en una parada obligatoria.
Fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco en 1983. Sus bosques, volcanes, cascadas y lagunas albergan una de las mayores biodiversidades del país. Aunque gran parte de su territorio permanece prácticamente intacto, hay rutas para caminatas y observación de aves que permiten descubrir este ecosistema. Ahí está el volcán El Altar, que atrae a excursionistas con rutas de dos días hasta la Laguna Amarilla y el Valle de los Collanes.
Más allá de sus dos grandes íconos, Chimborazo ofrece rutas para distintos tipos de viajeros. En las faldas del volcán, comunidades como La Moya y Palacio Real hacen del turismo comunitario una oportunidad para compartir su forma de vida. Los visitantes pueden participar en actividades como el esquilado de llamas y alpacas, conocer los procesos de producción artesanal e, incluso tener una experiencia gastronómica vinculada a la identidad andina.
A poca distancia también está la tradicional Ruta del Hielero. A través de este recorrido, los turistas podrán revivir el oficio de quienes por décadas descendieron bloques de hielo desde el Chimborazo.
En Penipe, el sendero hacia el Ojo del Fantasma combina caminatas con aguas termales y paisajes de origen volcánico. La oferta se complementa con las lagunas de Atillo y Ozogoche, el desierto de Palmira y las Pisadas de Mastodonte, en la comunidad San José de Chalán, en el que un museo paleontológico y un sendero permiten conocer las huellas fosilizadas que dejaron estos animales hace miles de años.
Guallpa asegura que quienes se dedican al turismo en esta zona buscan "que esta provincia no sea visitada solo un día. Hay bastantes sitios que conocer y ahora estamos trabajando mucho en el turismo cultural", afirma el operador, quien considera que estas experiencias permiten mostrar una faceta de Chimborazo que va más allá de sus montañas.
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