Mayton ‘The Lion’ Perea afrontará el próximo 15 de septiembre la pelea más importante de su carrera. El ecuatoriano enfrentará al estadounidense Zevan Hunt en el Dana White’s Contender Series (DWCS), con el objetivo de conseguir una victoria que le permita obtener un contrato con la UFC.
El combate se disputará en el UFC Apex, en Las Vegas, Nevada, y corresponderá a la sexta semana de la temporada 2026 del programa. Perea tendrá la oportunidad de demostrar sus condiciones frente a Dana White, presidente de la UFC, quien al final de cada cartelera decide qué peleadores reciben un contrato con la organización.
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El ecuatoriano competirá en la categoría de peso wélter, hasta las 170 libras, y llega a esta oportunidad después de conquistar el título de esa división en la promotora peruana Inka FC. Perea consiguió su boleto al Contender Series después de una contundente actuación en Inka 57, donde derrotó por nocaut al brasileño Wellington Madeira y se quedó con el cinturón de las 170 libras.
Ese triunfo significó un importante impulso para su carrera y le permitió llamar la atención internacional. Ahora tendrá un desafío todavía mayor ante Hunt, en una pelea que puede marcar un antes y un después en su trayectoria profesional. Una victoria no solo le permitiría sumar un nuevo triunfo a su récord, sino que podría abrirle directamente las puertas de la UFC, la principal organización de artes marciales mixtas del mundo.
De la lucha olímpica a las MMA
La historia de Perea comenzó mucho antes de que soñara con llegar a la UFC. Nacido en Ibarra, encontró desde joven en el deporte una forma de vida. Practicó karate, boxeo, taekwondo, rugby y, principalmente, lucha olímpica.
Fue precisamente en esta última disciplina donde llegó a representar a Ecuador en diferentes competencias y comenzó a proyectarse hacia el alto rendimiento, con el sueño de algún día llegar a unos Juegos Olímpicos.
Sin embargo, la pandemia cambió sus planes. La paralización de las competencias y la falta de apoyo hicieron que su camino en la lucha olímpica se frenara. Entonces decidió enfocarse nuevamente en las artes marciales mixtas, una disciplina que ya había practicado desde adolescente.
En 2021 tuvo su debut profesional con una derrota, pero aquel resultado no cambió su objetivo. Con disciplina y perseverancia continuó entrenando hasta consolidarse como uno de los prospectos ecuatorianos con mayor proyección en las MMA. Con 1,92 metros de estatura y 25 años, actualmente registra un récord profesional de ocho victorias y tres derrotas.
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Perea busca convertirse en el sexto ecuatoriano en la UFC
La pelea ante Zevan Hunt también representa una oportunidad histórica para el deporte ecuatoriano. De conseguir el contrato, Perea se convertiría en el sexto ecuatoriano en competir en la UFC, después de Rudyard Moncayo, Marlon ‘Chito’ Vera, Michael Morales, Carlos Vera y Adrián Luna Martinetti.
Por ahora, todo dependerá de lo que ocurra en el octágono. El Contender Series es precisamente el escenario donde jóvenes prospectos de todo el mundo buscan convencer a Dana White de que tienen las condiciones necesarias para formar parte de la UFC.
Para Perea, la cita será el 15 de septiembre de 2026 en Las Vegas. Allí no solo estará en juego una victoria ante Hunt: también estará la posibilidad de transformar años de sacrificio y preparación en el contrato más importante de su carrera.
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