Grillos en Guayaquil: ¿son una plaga o cumplen una función en el ecosistema?
La llegada masiva de grillos ha generado inquietud en Guayaquil, pero su presencia tiene una función. Estos insectos aparecen por los cambios en la humedad y la temperatura. Conoce por qué surgen, cuánto duran y qué recomiendan los expertos para convivir con ellos.
En las últimas semanas, la presencia masiva de grillos en distintos sectores de Guayas ha llamado la atención de los ciudadanos, y se ha viralizado en redes sociales a través de videos en los que se los observa agrupados en paredes, veredas y luminarias públicas. Aunque para muchos resultan molestos, estos insectos no representan un riesgo para la salud humana y su aparición responde a fenómenos naturales.
Según Lisbeth Espinoza, docente investigadora de la Facultad de Ciencias de la Vida de la ESPOL, los grillos pueden considerarse plagas urbanas temporales, ya que aparecen únicamente en determinadas épocas del año y bajo condiciones ambientales específicas como el inicio de las lluvias y precipitaciones .
“Una plaga es un grupo de organismos que causa algún tipo de afectación a la sociedad. En ese sentido, los grillos sí pueden considerarse una plaga, pero solo de forma temporal, porque no están presentes todo el año como las cucarachas o las hormigas”, señala.
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¿Por qué aparecen en esta época?
La aparición de los grillos está directamente relacionada con su ciclo de vida, el cual depende de factores como la temperatura y la humedad. Durante la temporada invernal, las lluvias incrementan la vegetación y la disponibilidad de alimento, creando las condiciones ideales para que emerjan los adultos.
“Cuando comienzan las lluvias, ellos perciben el aumento de humedad y ese es el indicativo para salir, alimentarse, reproducirse y luego morir. Las hembras depositan sus huevos en el suelo, donde permanecen hasta que las condiciones vuelven a ser favorables”, explica la investigadora.
En condiciones como las de Guayaquil, este ciclo ocurre generalmente una vez al año. Sin embargo, cambios recientes en el clima han alterado ligeramente los tiempos. En años anteriores, los grillos comenzaban a aparecer en diciembre, pero ahora su presencia se ha desplazado hacia enero debido a la disminución de lluvias.
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¿Son un “termómetro” del ambiente?
Aunque coloquialmente se menciona que los grillos funcionan como un “termómetro de la tierra”, esto no es del todo un mito. Su presencia o ausencia refleja directamente las condiciones ambientales. “Dependiendo de la temperatura y de las lluvias, su ciclo puede adelantarse o retrasarse. Por eso, su aparición nos da una señal de cómo están cambiando las condiciones climáticas”, indica la experta.
Más allá de la molestia que pueden causar en zonas urbanas, los grillos cumplen un rol ecológico importante. En ambientes naturales forman parte de la cadena alimenticia, sirviendo de alimento para aves, ranas y otros animales, y también contribuyen a la descomposición de materia vegetal.
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Recomendaciones en el hogar para evitar su ingreso
Por otro lado, el uso de químicos no es recomendable porque puede afectar a otras especies que se alimentan de los grillos, como aves, gallinas o incluso generar estragos en mascotas como perros y gatos.
En casos puntuales, si un grillo ingresa a la vivienda, lo ideal es retirarlo y dejarlo afuera. Solo en situaciones excepcionales se justificaría eliminarlo, siempre teniendo cuidado de limpiar adecuadamente el área.
Finalmente, la experta recuerda que esta es una molestia pasajera. “Su ciclo es corto. En unas semanas desaparecen. Es algo con lo que los guayaquileños hemos convivido históricamente”.