El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, anunció la noche de este jueves la captura de Francisco Bermúdez Cagua, alias 'Churrón', señalado como uno de los principales dirigentes de la organización criminal Los Choneros y considerado uno de los hombres de mayor confianza de José Adolfo Macías Villamar, alias 'Fito'.
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El anuncio fue realizado mediante un video difundido en redes sociales, en el que el ministro aparece frente a varios hombres retenidos por personal militar. Durante la grabación, la cámara muestra por unos segundos el rostro de quien sería alias "Churrón".
En su mensaje, Loffredo aseguró que el presunto cabecilla fue capturado junto a otros integrantes de la organización y adelantó que podría enfrentar primero procesos judiciales en Ecuador antes de ser enviado a Estados Unidos.
"Acaba de caer alias Churrón, uno de los líderes nacionales del grupo Los Choneros, junto con otros compinches más. Él ya estaba buscado, tenía una recompensa de Estados Unidos por su captura, probablemente haga una pasada por (la cárcel) El Encuentro y luego se vaya directamente a Estados Unidos", manifestó el ministro.
Estados Unidos ofrecía hasta USD 5 millones por información sobre su paradero
Alias "El Churrón" era uno de los objetivos prioritarios de las autoridades ecuatorianas y estadounidenses. El 11 de diciembre de 2025, la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado anunció una recompensa de hasta USD 5 millones para quien proporcionara información que condujera a su captura.
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De acuerdo con las autoridades de ese país, Bermúdez Cagua habría desempeñado un papel clave en la coordinación de operaciones de tráfico internacional de drogas y armas para Los Choneros.
Además, las investigaciones lo identifican como uno de los principales colaboradores de alias "Fito". Junto a este y a Darío Javier Peñafiel Nieto, alias "Topo", fue acusado en el Distrito Este de Nueva York por presunta conspiración para importar y distribuir cocaína hacia Estados Unidos y por delitos relacionados con el uso de armas de fuego para facilitar el narcotráfico.
Mientras "Fito" y "Topo" ya permanecían bajo custodia en Estados Unidos, Bermúdez Cagua continuaba prófugo hasta el operativo anunciado este jueves.
La recompensa ofrecida por Washington formaba parte del Programa de Recompensas contra el Narcotráfico (NRP), creado para localizar a integrantes de organizaciones dedicadas al tráfico internacional de drogas.
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El 5 de septiembre de 2025, el Gobierno estadounidense incluyó a Los Choneros en la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO) y de Terroristas Globales Especialmente Designados (SDGT).
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