Cuidado del cuero cabelludo: claves para la salud capilar

Durante años, la conversación sobre belleza estuvo dominada por el skin care. Sérums, exfoliantes, hidratantes y protectores solares transformaron la forma en que entendemos el cuidado de la piel. Ahora, una nueva tendencia gana protagonismo, el scalp care o cuidado del cuero cabelludo.

Pero detrás de esta tendencia no hay únicamente una cuestión estética. Según el dermatólogo, tricólogo y cirujano capilar Alfredo Chávez Cifuentes, “el cuero cabelludo forma parte de la piel y tiene características especiales: posee una gran vascularización, aloja la mayor cantidad de folículos pilosos y cuenta con glándulas sebáceas que ayudan a mantener la hidratación”, explica. Es decir, es el terreno donde crece el cabello. Y si ese terreno no está sano, difícilmente el cabello podrá estarlo.

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Para el especialista, el auge del scalp care responde a una evolución natural en la comprensión de la salud capilar. Hoy se conoce que numerosas condiciones afectan directamente esta zona, entre ellas la alopecia androgenética, la dermatitis seborreica, la alopecia areata, la alopecia por tracción y otras enfermedades inflamatorias.

Por eso, el cuidado capilar ya no consiste únicamente en elegir un buen shampoo o un acondicionador. También implica proteger y mantener en equilibrio la piel del cuero cabelludo. “El objetivo es crear un ambiente óptimo para que el funcionamiento del folículo sea adecuado”, comenta el tricólogo.

El cuero cabelludo alberga, además de los folículos pilosos:

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Cuando alguno de estos elementos pierde su equilibrio, pueden aparecer molestias como picazón, exceso de grasa, descamación o inflamación. “Muchas veces el paciente se siente incómodo por la picazón o por las escamas visibles sobre la ropa, pero detrás de eso existe una condición médica que debe ser atendida”, explica el especialista.

Así como existen diferentes tipos de piel, también existen distintos tipos de cuero cabelludo. El cuero cabelludo graso suele presentar brillo visible y una mayor producción de sebo. El normal mantiene un equilibrio adecuado entre hidratación y limpieza. En cambio, el seco puede mostrar una ligera descamación asociada a la falta de producción sebácea.

Reconocer estas diferencias es importante porque las necesidades de cuidado cambian en cada caso. “La elección de los productos debe responder al tipo de cuero cabelludo y no únicamente al tipo de cabello”, enfatiza Chávez.

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Ante la enorme cantidad de productos disponibles en el mercado, el especialista recomienda empezar por lo básico. Un buen shampoo debe respetar el pH fisiológico del cuero cabelludo, idealmente entre 4,5 y 5,5. Además, debe contener agentes limpiadores suaves, eliminar el exceso de grasa sin afectar la barrera protectora natural y no provocar irritación.

Una vez cubiertos estos criterios, conviene buscar ingredientes específicos según cada necesidad:

Según el especialista, este procedimiento puede ayudar a eliminar acumulaciones excesivas de sebo, reducir la hiperqueratosis (engrosamiento de la capa superficial del cuero cabelludo por exceso de queratina) y favorecer la penetración de tratamientos específicos. “Existen exfoliaciones físicas y químicas, pero no son productos para utilizar todos los días”, aclara. Dependiendo de cada caso, suelen emplearse una o dos veces por semana.

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Por otro lado, entre todos los hábitos incorrectos que observa en consulta, el especialista identifica uno por encima del resto: no lavar el cabello con la frecuencia necesaria. “Si tengo un cabello graso, tengo que lavarlo diariamente”, afirma. Señala que todavía persiste el mito de que lavar el cabello con frecuencia aumenta su caída. Sin embargo, explica que el cabello cumple ciclos fisiológicos normales y pierde entre 100 y 150 cabellos al día. Lo que ocurre es que, al espaciar los lavados, los cabellos que se desprendieron durante varios días se acumulan y generan la falsa impresión de una caída excesiva.

Para el dermatólogo, el scalp care va mucho más allá de los productos cosméticos. Una buena alimentación con proteínas, hierro, zinc, vitamina D, complejo B y ácidos grasos esenciales es fundamental para mantener la salud capilar.

También recomienda limitar la exposición excesiva al calor de secadores y planchas, utilizar protectores térmicos cuando sea necesario y prestar atención a la fotoprotección. “No solo debemos proteger la piel del rostro; el cuero cabelludo también necesita protección frente a la radiación ultravioleta”, advierte.

Finalmente, insiste en la importancia de consultar con un dermatólogo especializado en tricología cuando aparezcan síntomas persistentes como picazón, descamación, enrojecimiento, dolor o caída excesiva del cabello. Porque un cabello sano no depende únicamente de lo que aplicamos sobre él, sino del equilibrio del cuero cabelludo, el lugar donde todo comienza.