Las Fuerzas Armadas de Ecuador incorporarán drones MQ-9 Reaper como parte de la cooperación militar con Estados Unidos para fortalecer las operaciones contra el narcotráfico y el crimen organizado.
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El Ministerio de Defensa anunció este jueves 8 de octubre la utilización de estas aeronaves no tripuladas, equipadas con sistemas de vigilancia, reconocimiento e inteligencia.
A través de sus redes sociales, la cartera de Estado presentó las características de estos dispositivos, a los que denominó “los nuevos cazadores del narcotráfico”, destacando sus capacidades para desarrollar misiones de vigilancia prolongada.
Los MQ-9 Reaper son vehículos aéreos no tripulados diseñados para misiones de vigilancia y ataque. Según la información difundida por el Ministerio, pueden alcanzar una velocidad máxima de 425 kilómetros por hora y permanecer en el aire durante hasta 27 horas consecutivas.
Además, tienen una capacidad máxima de carga de 1.746 kilogramos y pueden operar a altitudes de hasta 45.000 pies, equivalentes a aproximadamente 13.700 metros.
Entre sus principales características tecnológicas constan un radar multimodo, sensores electroópticos e infrarrojos, sistemas de apoyo electrónico y enlaces de comunicación.
Estas herramientas permiten realizar tareas de observación y reconocimiento, así como recopilar información.
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No obstante, el comunicado del Ministerio de Defensa no precisa cuántos drones estarán disponibles, cuándo comenzarán a operar ni si su incorporación corresponde a una adquisición, préstamo o despliegue de aeronaves estadounidenses.
Cooperación militar con Estados Unidos y operaciones desde Taura
La incorporación de los MQ-9 Reaper se enmarca en los esfuerzos de cooperación internacional que Ecuador mantiene con Estados Unidos para combatir grupos criminales ecuatorianos, entre estos Los Choneros y Los Lobos —considerados como agrupaciones terroristas por ambos países— con nexos a cárteles mexicanos.
El país participa en iniciativas coordinadas con el Comando Sur estadounidense, orientadas al control de las rutas utilizadas por organizaciones criminales en el océano Pacífico.
A estas acciones se suma la estrategia Frontera Segura, desarrollada mediante la coordinación de las carteras de Defensa e Interior de ambos países principalmente en la frontera norte de Ecuador, que colinda con Colombia, el país en donde se produce más cocaína.
La iniciativa contempla patrullajes combinados, intercambio de información de inteligencia y controles reforzados en puntos terrestres, marítimos y aéreos.
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El pasado 22 de septiembre, el presidente Daniel Noboa anunció que la base aérea de Taura, ubicada en la provincia del Guayas, concentrará la asistencia militar procedente de Estados Unidos, la Unión Europea y Brasil para enfrentar a los grupos narcocriminales.
Durante una entrevista con Bloomberg TV, el mandatario explicó que se estaban realizando adecuaciones en las instalaciones para facilitar operaciones conjuntas con los países cooperantes.
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