Las variantes de COVID-19 están aquí para quedarse: ¿podremos adaptarnos a ellas?
Gabriela Pinasco miércoles, 10 febrero 2021 - 05:45
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La irrupción de variantes del coronavirus ha añadido aún más incertidumbre a las campañas de vacunación que se han iniciado en buena parte del mundo. Han logrado ser más contagiosas y preocupan a los científicos.
Las mutaciones se han generado países como Brasil, Sudáfrica y el Reino Unido. Los principales fabricantes aseguran que sus compuestos seguirán funcionando contra estas nuevas mutaciones, pero ya se ha conocido que estas vacunas pierden cierta eficacia ante la mutación sudafricana.
Hace unas semanas,
según la BBC, , el fabricante estadounidense Moderna ya había anunciado que adaptaría su compuesto contra esta mutación. Se trata de un escenario que los científicos no descartan: que las vacunas de las que disponemos pierdan algo de efectividad ante las nuevas variantes.
Sin embargo, actualizar o modificar una vacuna no es algo nuevo y ya se hace cada año con la de la gripe estacional.
"Para corregir o actualizar una vacuna, incluso si una nueva variante es más resistente, debe comprobarse que esa vacuna ha dejado de ser significativamente eficaz ante la nueva versión del virus", explica a BBC Mundo Julian Tang, profesor de virología de la Universidad de Leicester en Reino Unido.
Es decir, que si un virus cambia y hace que las vacunas sean menos eficaces, eso no significa que estas no sigan funcionando con un grado considerable de efectividad.
Y es que es bastante inusual que un virus mute de forma tan radical como para que burle completamente la protección de una vacuna.
"Los virus deben mantener cierta forma para seguir infectando células. No pueden cambiar mucho más. Es labor de los fabricantes vigilar las mutaciones y decidir si merecen modificar la vacuna", dice el experto.
Vivir con la COVID-19
En Sudáfrica aseguraron que dosis de la vacuna de Oxford de AstraZeneca eran muy poco eficientes contra la B.1.351 la variante identificada que se ha vuelto predominante en la zona.
“Esto tiene grandes implicaciones sobre cómo se desarrollará el virus en el futuro y cuánto tiempo continuará, que lo más seguro será por todo el curso de nuestras vidas”, asegura Shabir A. Madhi, profesora de vacunología en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgom Sudáfrica.
Una vez que las personas que presenten un alto riesgo de contagio sean inmunes, menos personas morirán y no se desarrollará una nueva crisis sanitaria. Las restricciones pueden ser menores en ciertas zonas, aunque podrían volver si los casos aumentan de nuevo.
“No creo que el virus será eliminado, no habrá un momento claro de celebración. Como la pandemia es mundial, no habrá una solución individual”, dice Yonatan Grad inmunóloga de la Escuela de salud Pública de Harvard.
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