Después de 3 años desafiantes, la industria ensambladora de vehículos comienza a recuperar su dinamismo. Según datos de la Cámara de la Industria Automotriz Ecuatoriana (CINAE), durante el primer semestre de este año se comercializaron en el país 7.922 automotores de ensamblaje local.
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Tras el cierre de la planta de Omnibus BB de General Motors, en septiembre de 2024, las ensambladoras Ciauto y Aymesa han cubierto el espacio que dejó su salida con el ensamblaje de varios modelos de las marcas Great Wall, Kia, Hyundai, KYC, Shineray y la Camioneta del Ecuador Ankai.
Las inversiones han sido determinantes para recuperar los niveles de producción. El presidente ejecutivo de la CINAE, David Molina, señala que se han destinado alrededor de USD 90 millones.
En el caso de Aymesa, esta invirtió USD 40 millones para fortalecer su capacidad productiva mediante la modernización de procesos, la incorporación de nuevas tecnologías, la ampliación de su portafolio de vehículos y el fortalecimiento de la cadena productiva.
Su gerente general, Luis Romano, explica que, desde octubre de 2025, Aymesa y Armacar iniciaron la producción de la Camioneta del Ecuador en los modelos Pacífico y Páramo. El ensamblaje de estas camionetas fortaleció la operación de la planta, dinamizó la cadena de proveedores nacionales y generó nuevas plazas de trabajo.
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Hasta julio pasado, el proyecto industrial había creado alrededor de 420 empleos directos y 1.700 indirectos, además de fabricar 1.019 camionetas. Romano asegura que estos resultados demuestran que el país tiene la capacidad de fabricar vehículos competitivos para abastecer su propio mercado.
La empresa también busca consolidarse como un referente regional en el ensamblaje de nuevos modelos, incluidos los eléctricos. Para 2028 está previsto el regreso del Andino 100 por ciento eléctrico.
Mayor confianza hacia los vehículos ensamblados en Ecuador
Históricamente, los vehículos ensamblados en el país han gozado de la preferencia del consumidor ecuatoriano. Aunque los automotores de origen chino, tanto de marcas chinas como tradicionales, representan el 60 por ciento del mercado, los vehículos fabricados en Ecuador continúan entre los 10 modelos más vendidos.
Santiago Gómez, director de Manufactura de Ciauto, afirma que la confianza del comprador nacional se mantiene alta gracias al encadenamiento productivo, el empleo que genera la industria y la certeza de contar con fabricantes que ofrecen presencia permanente.
Actualmente, Ciauto está en capacidad para ensamblar 13 modelos de vehículos en una misma línea, entre ellos camionetas, SUV y furgonetas. Su planta, ubicada en Ambato, ha invertido durante sus 13 años de operación en tecnología, automatización e infraestructura.
En 2025, su producción se triplicó, lo que exigió nuevas inversiones y la contratación de personal. Este año, su meta es alcanzar una producción mensual de 1.000 unidades, incorporar 2 nuevos modelos de camionetas y furgonetas e invertir aproximadamente USD 40 millones.
Retos del sector ensamblador
La industria automotriz ecuatoriana busca mejorar su competitividad en una economía compleja. Fabricar vehículos en Ecuador es más costoso que en otros países de la región.
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Santiago Gómez señala que, si bien el Gobierno ha impulsado incentivos para priorizar la producción nacional, aún quedan aspectos por mejorar, pues existen categorías de vehículos importados que reciben mayores beneficios. Otro ejemplo que pudo haber trabajado mejor -remarca- fue en el acuerdo con Argentina.
En este se establece la reducción de 5 puntos en el arancel de ingreso de las camionetas ecuatorianas al mercado argentino, mientras que este se reducirá en 18 puntos para las pickup que entren al país. Desde el sector se insiste en que el crecimiento de la industria dependerá de contar con condiciones competitivas frente al avance de las importaciones, especialmente de China, que ya ha alcanzado una gran participación de mercado.
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