Al mando de Cristina Rossi, que asumió la gerencia general en el 2019, Grupo Rossi ha dado un salto exponencial. Sus quesos gourmet con receta italiana se comercializan en dos de las cadenas más grandes de supermercados mientras la facturación se acerca a los USD 3 millones.
Su padre, el italiano Mauricio Rossi, empezó a fabricar mozzarella hace tres décadas en Ecuador. Ya acompañado de sus dos hijos mayores, se dedicó luego a la intermediación de leche y, con más bajo perfil, a la fabricación de sus quesos para un puñado de restaurantes. Entre ellos, la cadena Al Forno y Carmine Ristorante.
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Cristina Rossi es la tercera y última hija del patriarca de la familia. Recién graduada de la universidad, en una carrera que no logró conquistarla, asumió el mando de la parte administrativa del negocio en el 2016 tomándole la posta a su hermano Gean, que había decidido mudarse a Australia con su esposa.
Rossi recuerda que, ya dentro de la fábrica, y mirando el trabajo diario de su padre y de su segundo hermano -Brayan-, pensó: “esto tiene futuro; aquí debo hacer algo más”. El primer paso fue buscar una marca para los quesos, diseñar un logo, imprimir unas etiquetas y buscar canales de venta.
La marca Rossi nace en el 2017 y ese mismo año el queso mozzarella estaba ya en las perchas de la cadena Supermaxi; a la par, la joven emprendedora recorría restaurantes y pizzerías de Quito en búsqueda de nuevos clientes.
Para entonces, Maurizio Rossi tenía ya en sus manos la planta que arrendó desde el 2009 al holding de la Dirección de Industrias del Ejército y que, luego de tres o cuatro años, en el 2013, adquirió a un costo de USD 60 mil.
La pandemia trajo el golpe de suerte
“El crecimiento fue muy gradual; en el 2018 y 2019, la marca se posicionó gracias al ‘boca a boca’, de manera orgánica”, afirma Cristina Rossi. Las ventas fluctuaban entre USD 60 mil y USD 80 mil; y cuatro personas trabajaban en la planta ubicada cerca de Machachi.
En el 2019, se constituye Grupo Rossi Cía. Ltda. y Cristina asume la gerencia general para conducirlo a un nuevo hito.
Llegó la pandemia, los restaurantes cerraron sus puertas y los Rossi empezaron con entregas a domicilio. “Mientras yo estaba en el whatsapp recibiendo los pedidos, mis hermanos hacían las entregas; vendíamos leche, mozzarella, yogur, y la marca se volvía popular”.
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La crisis se convirtió en catapulta “y empezamos a crecer”. La gerente tomó la decisión de transformar la imagen de Rossi y de fortalecer la oferta de valor de la marca: “ofrecemos quesos gourmet italianos que no compiten por precio, que no contienen preservantes y que están dirigidos a consumidores que aprecian la calidad".
El siguiente paso fue la diversificación. Atenta a lo que pedía el mercado, Cristina Rossi convenció a su padre para que empezaran a fabricar burrata -una mozzarella rellena de stracciatella o crema-. Se volvió producto estrella y uno de los más rentables para la compañía.
Desde Canadá dirigió tres años la compañía
En el 2023, con la compañía estable y en crecimiento, Cristina sintió que le faltaban herramientas para manejar el negocio. Viajó a Canadá para estudiar Business Marketing durante tres años mientras seguía manejando el Grupo de manera remota.
Iba aplicando lo que aprendía en temas de mercadeo, finanzas y producción. La diversificación se convirtió en punta de lanza. Actualmente, unos 17 productos se venden a través de supermercados y unos seis más -parmesanos, stracciatella, fontina, quesos maduros y mantequilla- a restaurantes y pizzerías
Las más recientes innovaciones: la ricota alta en proteína, que responde a una tendencia de mercado, y la nata italiana.
Grupo Rossi facturó el año pasado USD 2,7 millones. Detrás de la marca, está un equipo de 37 personas.
Hasta 200 cajas o cartones diarios de productos se entregan a la cadena Supermaxi: un volumen 30 veces superior al que se colocaba hace casi diez años. Y desde hace un mes, la marca está en Mi Comisariato, cadena de Corporación El Rosado.
Ahora, sostiene Cristina Rossi, la visión es “llegar a ser una de las principales empresas de quesos del país”. En el camino proyectado a corto plazo está un mayor crecimiento en ventas, la oferta de productos en tendencia y la instalación de un punto de experiencia junto a la fábrica.
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