Infección provocada por un parásito ya afecta a miles de millones de personas y especialistas piden ayuda a la OMS

La toxoplasmosis es una de las infecciones parasitarias más распространidas del mundo y, aun así, continúa recibiendo una atención limitada en las políticas de salud pública de muchos países.

La enfermedad es causada por el parásito Toxoplasma gondii, y se estima que alrededor de un tercio de la población mundial ha estado expuesta a él. 

¿Por qué la toxoplasmosis preocupa a los especialistas?

El Toxoplasma gondii puede transmitirse por el contacto con heces de gatos infectados, el consumo de carne cruda o poco cocida y alimentos o agua contaminados.

En Estados Unidos, por ejemplo, se estima que cerca del 10% de la población ha contraído la infección en algún momento. Debido a que suele ser asintomática, muchas personas desconocen que han estado expuestas al parásito.

Riesgos para algunos grupos de población

Aunque la mayoría de las infecciones no causa complicaciones, la toxoplasmosis puede ser grave en personas con el sistema inmunitario debilitado y durante el embarazo.

Si una mujer contrae la infección por primera vez durante la gestación, existe el riesgo de transmisión al feto, lo que puede provocar toxoplasmosis congénita.

Según estimaciones científicas, cada año se registran alrededor de 190.000 casos de esta enfermedad en recién nacidos en todo el mundo. Además, el parásito puede afectar los ojos y causar inflamación de la retina, lo que, en algunos casos, puede comprometer la visión.

Diversas investigaciones también han explorado una posible relación entre la infección y alteraciones neurológicas o psiquiátricas.

Sin embargo, hasta el momento no existe evidencia concluyente que confirme una relación causal en humanos. En animales, especialmente en roedores, sí se han observado cambios de comportamiento asociados a la infección.

El debate sobre su reconocimiento internacional

Diversos investigadores han solicitado que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considere incluir la toxoplasmosis entre las enfermedades tropicales desatendidas.

rgumentan que este reconocimiento podría favorecer una mayor inversión en investigación, vigilancia epidemiológica y estrategias de prevención.

Aunque la enfermedad suele pasar inadvertida en la mayoría de los casos, los especialistas destacan la importancia de fortalecer las medidas de información y control para reducir el riesgo en los grupos más vulnerables y mejorar el conocimiento sobre una infección ampliamente distribuida en todo el mundo.