Portugal consiguió una agónica clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Croacia en uno de los mejores partidos de la fase eliminatoria.
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Al minuto 53, Ivan Perisic apareció dentro del área para abrir el marcador y adelantar a Croacia, silenciando a la afición portuguesa y obligando a los lusos a reaccionar rápidamente. Pocos minutos después, los croatas estuvieron cerca de ampliar la ventaja, aunque un gol fue anulado por fuera de juego, manteniendo con vida al conjunto portugués.
La respuesta portuguesa llegó a los 66 minutos, cuando el árbitro sancionó un penal por un agarrón sobre Renato Veiga tras la revisión de la jugada. Cristiano Ronaldo asumió la responsabilidad desde los once pasos y definió con tranquilidad para establecer el 1-1.
El capitán portugués sumó así su primer gol en una fase eliminatoria de una Copa del Mundo, manteniendo viva la ilusión de Portugal en lo que podría ser su último Mundial.
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Cuando todo parecía encaminado hacia la prórroga, Portugal encontró el gol de la clasificación en el minuto 94. Gonçalo Ramos, quien había ingresado desde el banco de suplentes, aprovechó una oportunidad dentro del área para marcar el 2-1 definitivo y desatar la celebración portuguesa.
Lejos de rendirse, el equipo dirigido por Zlatko Dalić lanzó un último ataque en los minutos finales del extenso tiempo añadido. En la última acción del compromiso consiguió enviar el balón al fondo de la red, lo que parecía significar el 2-2 y el pase a la prórroga.
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Sin embargo, tras la revisión de la jugada, el cuerpo arbitral confirmó que existía una posición adelantada en la acción ofensiva, por lo que el tanto fue correctamente invalidado. La decisión desató la celebración de Portugal y la desilusión de una Croacia que estuvo a centímetros de prolongar el encuentro.
Se viene un duelo de gigantes: Portugal vs. España
Con esta victoria, Portugal avanzó a los octavos de final y ahora protagonizará uno de los encuentros más atractivos de la siguiente ronda al enfrentarse a España, que horas antes goleó 3-0 a Austria.
El duelo ibérico reunirá a dos de las selecciones candidatas al título y enfrentará nuevamente a Cristiano Ronaldo con la nueva generación del fútbol español, encabezada por Lamine Yamal. El ganador obtendrá un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026 en uno de los partidos más esperados del torneo.
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