Delfín consiguió el último boleto a los cuartos de final de la Copa Ecuador 2026 tras vencer por la mínima a Juventud Italiana en el estadio Jocay. Cuando el partido parecía encaminado a la definición por penales, apareció Anthony Bedoya, quien a los 82 minutos conectó un cabezazo para marcar el único gol del encuentro y sellar la clasificación del conjunto cetáceo.
El partido tuvo un segundo tiempo accidentado. El cuadro de Serie A se quedó con 10 jugadores tras la expulsión de Jonathan Morocho por juego brusco grave, pero logró resistir los ataques de Juventud Italiana y encontró la diferencia en el tramo final. Bedoya, quien además había recibido una tarjeta amarilla, terminó convirtiéndose en el héroe de una clasificación que parecía destinada a resolverse desde los doce pasos.
Con este resultado, Delfín se enfrentará a Liga de Portoviejo en los cuartos de final, en una llave que pondrá frente a frente a dos representantes de Manabí.
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Tres equipos de categorías inferiores, entre los ocho mejores
La Copa Ecuador volvió a demostrar su carácter impredecible. De los ocho equipos que continúan en carrera, tres no pertenecen a la Serie A: Gualaceo y Liga de Portoviejo, de la Serie B, y Astillero FC, representantes de la Segunda Categoría que han protagonizado destacadas campañas en esta edición.
Independiente del Valle eliminó a Manta por 1-0 en tiempo suplementario. El conjunto de Sangolquí tuvo que esperar hasta los minutos adicionales para conseguir su clasificación y ahora enfrentará a Gualaceo.
Gualaceo protagonizó una de las primeras sorpresas de los octavos de final. Empató 1-1 con Macará y se impuso 4-3 en los penales, dejando fuera a un equipo de LigaPro. Su próximo desafío será Independiente del Valle.
Liga de Quito fue el equipo más contundente de los octavos. El conjunto albo goleó 6-0 a Leones FC en el estadio Rodrigo Paz Delgado, con una actuación destacada de Michael Estrada, autor de un triplete. En cuartos de final se medirá con Aucas.
Aucas, por su parte, necesitó de los penales para superar a La Unión. Después del empate 1-1, el conjunto oriental ganó 4-3 desde los doce pasos y consiguió su boleto a la siguiente ronda.
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Universidad Católica, vigente campeón del torneo, también tuvo que sufrir para avanzar. El conjunto capitalino venció 3-2 a Vinotinto con un gol agónico de José Fajardo en el minuto 95. Ahora enfrentará a una de las grandes revelaciones de la Copa: Astillero FC.
Astillero FC se instaló entre los ocho mejores después de vencer 2-0 a Daquilema, con goles de Roberto Valarezo y Miguel Ángel Solís. El conjunto guayaquileño, que milita en Segunda Categoría, previamente había eliminado a Guayaquil City.
Liga de Portoviejo protagonizó una clasificación desde los escritorios. Barcelona SC había ganado 1-0 en cancha, pero la FEF sancionó al conjunto amarillo con la pérdida del partido por 3-0 debido a la alineación indebida de Erick Mendoza, quien ya había disputado la misma etapa con Delfín. De esta manera, la Capira avanzó a los cuartos de final.
Finalmente, Delfín cerró la lista de clasificados tras superar a Juventud Italiana con el gol tardío de Bedoya. El conjunto manabita ya había dejado en el camino a Baños Ciudad de Fuego por 2-0 en los dieciseisavos de final y ahora buscará continuar su recorrido frente a Liga de Portoviejo.
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