John Mercado fue la gran figura del Sparta Praga en la victoria 2-1 sobre el Olympique de Lyon, en el partido de ida de la tercera ronda clasificatoria de la Champions League.
El extremo ecuatoriano fue titular y tuvo una actuación determinante al marcar el gol del triunfo del conjunto checo, que ahora viajará a Francia con ventaja en la serie en busca de la clasificación.
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El encuentro comenzó cuesta arriba para el equipo local. Olympique de Lyon abrió el marcador al minuto 45 gracias a un autogol de Martin Suchomel, resultado con el que ambos equipos se marcharon al descanso.
Sin embargo, el Praga reaccionó en la segunda mitad. Matěj Ryneš igualó el compromiso al minuto 63 y apenas seis minutos después apareció Mercado.
El ecuatoriano atacó el área con precisión y conectó un potente cabezazo que dejó sin opciones al guardameta francés, sellando el 2-1 definitivo al minuto 69 y desatando la celebración de la afición local.
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Además del gol, el ecuatoriano había participado activamente durante el primer tiempo al asistir a un compañero en una jugada que terminó en gol, aunque la acción fue invalidada posteriormente tras la revisión del VAR.
Su desempeño ofensivo lo convirtió en uno de los jugadores más influyentes del partido y en una de las principales figuras del equipo checo.
La clasificación se definirá en Francia
Con la ventaja conseguida en el compromiso de ida, el conjunto checo buscará sellar su clasificación en el partido de vuelta, que se disputará el martes 11 de agosto, desde las 14:00 (hora de Ecuador), en territorio francés.
El Sparta Praga intentará defender el resultado para avanzar a la siguiente fase de la Champions League, mientras que John Mercado buscará mantener el nivel que lo convirtió en el héroe del primer duelo ante el Olympique de Lyon.
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