Australia se convierte en el primer país en prohibir las redes sociales a menores de 16 años: adiós TikTok e Instagram
El gobierno afirma que se necesitan medidas sin precedentes para proteger a los niños de los "algoritmos depredadores".
Australia puso en vigencia una ley inédita en el mundo para prohibir las redes sociales a los menores de 16 años, dejando a cientos de miles de adolescentes sin acceso a TikTok o Instagram.
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Las grandes compañías de internet tendrán ahora que eliminar de sus aplicaciones las cuentas de usuarios australianos menores de 16 años o enfrentarse a multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (33 millones de dólares estadounidenses).
Australia se convierte así en uno de los primeros países en oponerse con tanta firmeza a los gigantes tecnológicos que ejercen un inmenso poder político.
El gobierno afirma que se necesitan medidas sin precedentes para proteger a los niños de los "algoritmos depredadores" que llenan los teléfonos con acoso, sexo y violencia.
"Con demasiada frecuencia, las redes sociales no son nada sociales", declaró el primer ministro Anthony Albanese antes de la prohibición.
"En cambio, se utilizan como arma para los acosadores, como plataforma para la presión social, como motor de la ansiedad, como vehículo para los estafadores y, lo peor de todo, como herramienta para los depredadores en línea", agregó.
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Lista negra
Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat y Reddit tienen prohibido crear o mantener las cuentas de usuarios menores de 16 años en Australia, al igual que Kick, Twitch, Threads y X.
La prohibición es una gran noticia para los padres hartos de ver a sus hijos pegados al móvil. Cada vez son más los estudios que sugieren que pasar demasiado tiempo en internet está afectando al bienestar de los adolescentes.
Mia Bannister culpó a las redes sociales del suicidio de su hijo adolescente Ollie, que se quitó la vida el año pasado tras sufrir acoso en internet.
"Estoy harta de que los gigantes de las redes sociales eludan su responsabilidad", declaró a AFP antes de la prohibición.
Ahora, las empresas de redes sociales son las únicas responsables de comprobar que los usuarios tengan 16 años o más.
Algunas plataformas indicaron que utilizarán herramientas de inteligencia artificial para estimar la edad a partir de fotos, mientras que los usuarios más jóvenes podrán demostrar su edad subiendo un documento de identidad oficial.
Gigantes tecnológicos cuestionan prohibición
Meta, YouTube y otros gigantes de las redes sociales criticaron la prohibición, que priva a sus plataformas de una gran cantidad de usuarios fieles.
Aunque la mayoría aceptó a regañadientes cumplir con la medida, se avecinan impugnaciones legales.
Medios locales indicaron que la plataforma Reddit trataría de revocar la prohibición ante el Tribunal Supremo de Australia, aunque esta red social dijo no poder afirmar estas informaciones.
YouTube calificó las leyes de "precipitadas" y aseguró que empujarán a los niños a rincones más oscuros y profundos de Internet.
Aplicaciones y sitios web populares como Roblox, Pinterest y WhatsApp están actualmente exentos, pero el gobierno señaló que la lista sigue en revisión.
La mayoría de las redes sociales ya exigen que los usuarios tengan al menos 13 años, un legado de la legislación estadounidense que establece la edad mínima para la recopilación de datos sin el consentimiento de los padres.