Cadena perpetua para Erin Patterson, la mujer que asesinó a tres familiares de su exmarido con 'hongos de la muerte'
La mujer reunió a los familiares para comentarles que supuestamente padecía cáncer, pero las víctimas salieron intoxicadas y fallecieron.
Erin Patterson ha acaparado la atención de toda Australia en los últimos días, ya que fue sometida a un mediático juicio por haber envenenado a familiares de su exmarido con los denominados ‘hongos de la muerte’. La mujer acaba de recibir cadena perpetua sin opción de libertad condicional.
Patterson convocó a sus exsuegros, Don y Gail Patterson, y a la hermana y al cuñado de Gail, Heather e Ian Wilkson, a una cena en su casa de la localidad rural de Leongatha, en Victoria, el 29 de julio de 2023.
Su exesposo, Simon Patterson, con quien tiene dos hijos en común, también fue invitado a la reunión, pero finalmente no acudió.
El motivo de la convocatoria fue que Erin quería contarles que padecía cáncer, enfermedad que posteriormente se demostró que nunca le fue diagnosticada.
Los comensales degustaron solomillos Wellington individuales, compuestos de piezas de carne cubiertas con hongos, envueltos en hojaldre y acompañados con puré de patatas y frijol, que preparó Patterson.
Tras sentirse gravemente enfermos después del banquete, los cuatro invitados acudieron al hospital.
Don y Gail Patterson, de 70 años, y Heather Wilkinson, de 66, fallecieron entre el 4 y el 5 de agosto de 2023, mientras que Ian Wilkinson fue el único superviviente.
Informes de toxicología revelaron que la mujer empleó uno de los hongos más letales, ‘amanita phalloides’, también conocida como oronja verde, en la preparación de los Wellington que sirvió a los familiares de su expareja.
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MEDIÁTICO JUICIO
Durante el juicio, la Fiscalía comentó que la mujer cometió el crimen porque estaba enojada y frustrada con sus exsuegros por no intervenir en su separación.
Esto no fue suficiente y un jurado la condenó a cadena perpetua con un período mínimo de 33 años de prisión sin posibilidad de libertad condicional, tras ser hallada culpable de asesinar a tres de sus familiares y de intentar matar a un cuarto.
El juez del Tribunal Supremo del estado de Victoria (sur), Christopher William Beale, afirmó que el jurado no creyó la “vaga historia sobre una compra en una tienda asiática” relatada por la acusada, a la que calificó como “una mentira”, antes de dictar la sentencia.
Beale subrayó que, aunque la posibilidad de rehabilitación es un elemento a tener en cuenta en cualquier proceso judicial, en el caso de Patterson su relevancia queda relegada por la extrema gravedad de los crímenes cometidos y que hubiera “una premeditación sustancial”.
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El juez advirtió que la notoriedad alcanzada por el caso de Patterson, amplificada por la intensa cobertura mediática y los proyectos editoriales y audiovisuales en marcha, podría condicionar de forma permanente su vida en prisión.
“Dada la cobertura sin precedentes de su caso y los libros, documentales y series de televisión que ya se preparan sobre usted, es probable que siga siendo una prisionera notoria durante muchos años y, como tal, represente un riesgo significativo frente a otras reclusas”, señaló el magistrado, al sugerir que Patterson quizá nunca pueda integrarse plenamente en la población carcelaria común.
Tras la sentencia, Patterson, que no mostró gran emoción durante la misma, fue escoltada fuera de la sala del tribunal y trasladada de nuevo al centro penitenciario femenino Dame Phyllis Frost, donde deberá cumplir al menos los próximos 33 años de su condena a cadena perpetua antes de poder optar a la libertad condicional.