El feriado de Carnaval 2026 marcará el segundo periodo de descanso oficial del año, después del feriado de Año Nuevo. Esta celebración, además de su componente cultural y religioso, impulsa el turismo interno, los viajes y la actividad comercial en varias regiones del país.
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El Carnaval 2026 se celebrará el lunes 16 y martes 17 de febrero, ambos días considerados feriados nacionales obligatorios. Al unirse con el fin de semana previo, el descanso se extenderá por cuatro días consecutivos, desde el sábado 14 hasta el martes 17 de febrero.
Este feriado suele generar un alto flujo de turistas hacia destinos de playa, montaña y ciudades con tradiciones carnavalescas, lo que dinamiza la ocupación hotelera, la gastronomía y las actividades culturales.
La fecha del Carnaval no es fija, ya que depende del calendario religioso cristiano. Esta festividad se celebra siempre antes del inicio de la Cuaresma, que comienza con el Miércoles de Ceniza.
A su vez, el Miércoles de Ceniza está determinado por la fecha del Domingo de Resurrección, que se calcula según el calendario lunar: se celebra el primer domingo después de la primera luna llena posterior al equinoccio de primavera en el hemisferio norte. Por esta razón, el Carnaval puede ubicarse entre febrero y marzo, variando cada año.
Desde la reforma a la Ley de Feriados vigente en Ecuador desde 2016, los días de Carnaval son de descanso obligatorio y no recuperables a nivel nacional. Esto aplica tanto para el sector público como para el privado.
En caso de que un trabajador deba laborar durante estos días, el empleador deberá pagar el recargo correspondiente por horas extraordinarias, conforme a lo establecido en el Código del Trabajo.
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Además del Carnaval, estos serán los feriados nacionales previstos para 2026: