La alerta roja por el fenómeno de El Niño fue declarada oficialmente en Ecuador por la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR), tras una resolución adoptada el 28 de agosto de 2026 por el Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (CN-ERFEN).
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El informe técnico ejecutivo del CN-ERFEN advierte que los principales centros internacionales prevén que El Niño continúe fortaleciéndose durante los próximos meses y alcance una intensidad “muy fuerte” durante el último trimestre de 2026 e inicios de 2027.
Entre las medidas dispuestas por la SNGR se contempla la activación urgente de los Comités de Operaciones de Emergencia (COE) cantonales y provinciales. Los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) deberán poner en funcionamiento estas instancias para coordinar las acciones y centralizar la toma de decisiones frente a eventuales emergencias.
La resolución también prioriza la ejecución de planes de contingencia y evacuación preventiva en zonas consideradas vulnerables a inundaciones, deslizamientos y movimientos en masa. Las autoridades locales deberán implementar los protocolos de evacuación anticipada y los mecanismos de respuesta correspondientes.
En cuanto a la red vial, los municipios y prefecturas deberán mantener una coordinación permanente con el Ministerio de Infraestructura y Transporte (MIT) para definir el despliegue estratégico de maquinaria pesada en los puntos críticos de las vías estatales y secundarias. El objetivo es garantizar la conectividad ante posibles daños o colapsos de infraestructura.
El océano ya muestra un calentamiento extraordinario
Una de las principales señales del fenómeno está en las temperaturas del océano Pacífico. En la región Niño 1+2, cercana a las costas de Ecuador y Perú, la anomalía térmica bordea los +4,0 °C, mientras que en la región Niño 3.4 alcanza aproximadamente +2,6 °C.
El calentamiento es todavía más marcado bajo la superficie. A 44 metros de profundidad, la anomalía frente a Santa Elena alcanza +5,4 °C.
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Además, el nivel del mar se mantiene anormalmente elevado. Las estaciones costeras del INOCAR registran anomalías de entre 28 y 33 centímetros, después de que durante la semana previa se llegaran a superar los 40 centímetros.
Entre la costa continental y Galápagos, las temperaturas superficiales presentan anomalías de entre +2 y +3 °C.
¿Por qué todavía no se sienten lluvias generalizadas?
El comportamiento de la atmósfera ayuda a explicar por qué el calentamiento del océano todavía no se traduce en lluvias persistentes en todo el país.
El Índice de Oscilación del Sur (SOI) permanece negativo, alrededor de -15,9 durante los últimos 30 días, mientras que la Zona de Convergencia Intertropical se mantuvo principalmente al norte de Ecuador durante agosto.
A esto se suma que el Anticiclón del Pacífico Sur ha presentado períodos de debilitamiento.
De acuerdo con la evaluación técnica, la atmósfera ya está respondiendo a El Niño a escala del Pacífico tropical, pero esa respuesta todavía no se ha consolidado de manera persistente sobre Ecuador.
El riesgo no se limita a las lluvias
Mientras El Niño se fortalece, Ecuador también enfrenta otros riesgos asociados a las condiciones meteorológicas actuales.
En agosto se registraron cuatro eventos de lluvias en Los Ríos y Guayas, que afectaron a dos unidades educativas y 11 personas. También se contabilizaron cinco eventos de oleaje en Esmeraldas y Santa Elena, entre el 14 y 15 de agosto, con afectación a 403 familias, equivalentes a 1.339 personas.
Entre el 13 y el 16 de agosto se registraron además 12 eventos de inundación relacionados con aguajes en Guayas, El Oro, Esmeraldas y Manabí, que afectaron a 17 familias.
El informe técnico aclara que estos eventos no pueden atribuirse directamente a El Niño, debido a que responden a diferentes factores meteorológicos y estacionales.
Al mismo tiempo, la Sierra enfrenta un escenario de preocupación por los incendios forestales. Desde el 1 de enero de 2026 se han registrado 2.570 eventos, entre ellos 2.553 incendios forestales y 17 incendios de interfaz, con una superficie afectada cercana a 15.862 hectáreas de cobertura vegetal.
¿Qué viene para Ecuador?
Para las próximas semanas se prevén precipitaciones esporádicas, principalmente en el norte y el interior de la región Litoral. En la Sierra persistirían condiciones favorables para la propagación de incendios forestales, mientras que las temperaturas permanecerían por encima de lo normal en buena parte del territorio nacional.
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El escenario podría cambiar conforme El Niño avance hacia su período de mayor intensidad. La proyección de los organismos internacionales apunta a que el fenómeno alcanzará su máxima fuerza entre finales de 2026 y comienzos de 2027.
El próximo punto de evaluación será el 4 de septiembre de 2026, cuando el CN-ERFEN vuelva a analizar la evolución de las condiciones del océano y la atmósfera y determine si existen cambios en las proyecciones para Ecuador.
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