Descubren la Lynchius romolerouxae, una nueva especie de rana en la Cordillera del Cóndor en Ecuador

Un equipo de científicos de Ecuador descubrió una nueva especie de anfibio en las cumbres de la Cordillera del Cóndor: la rana Lynchius romolerouxae.

El hallazgo, realizado en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe, rinde homenaje a Katya Romoleroux, destacada botánica ecuatoriana y ganadora del Premio Nacional Eugenio Espejo 2020.

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Llegar al hábitat de esta especie requirió dos días de caminata continua por senderos fangosos y vegetación densa sin vías de acceso.

El descubrimiento fue un trabajo conjunto entre la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), la Escuela Politécnica Nacional (EPN) y el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).

Los herpetólogos Ana Almendáriz C., Jorge Brito y Santiago R. Ron confirmaron que se trata de un linaje evolutivo único mediante análisis morfológicos y de ADN, contando además con la colaboración del botánico Álvaro Pérez en la recolección de especímenes.

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El anfibio encontrado tiene un tamaño reducido, las hembras miden entre 2,3 y 2,6 cm; los machos, entre 1,9 y 2,3 cm. Cuentan con un camuflaje natural, su piel es de color café grisáceo con tubérculos oscuros y manchas claras que le permiten mimetizarse con rocas y hojarasca. El vientre por su parte tiene una coloración café ferruginoso a crema con manchas canela; garganta amarillenta o salmón pálido.

Esta rana de piel dorsal con arrugas, pequeños tubérculos sobre el párpado y ausencia de tímpano visible y crestas craneales, se resguarda bajo rocas y entre bromelias terrestres, plantas clave para la fauna local.